Alerte extorsion Snapchat : des adolescents victimes d'arnaque et de chantage sexuel

Une arnaque sur Snapchat ciblant les adolescents provoque une vague de traumatismes émotionnels et de chantage sexuel, connue sous le nom de sextorsion.

Les criminels, se faisant passer pour des jeunes femmes, établissent des relations avec des adolescents via des plateformes numériques, les incitant à échanger des photos de nus et, plus tard, exigeant des paiements sous la menace de divulguer les images.

Il y a trois ans, le Centre national pour les enfants disparus et exploités aux États-Unis (Ncmec) a reçu moins de 10 rapports faisant état de ce type d'extorsion financière. L’année dernière, l’organisation à but non lucratif mandatée par le Congrès en a reçu plus de 10 000 et en a déjà reçu 12 500 cette année.

Selon une enquête menée par la société propriétaire de Snapchat , auprès de plus de 6 000 jeunes et adolescents aux États-Unis et dans cinq autres pays, 65 % des participants ont révélé qu'eux-mêmes ou leurs proches avaient été victimes d'une fraude dans laquelle des personnes anonymes les attaquants ont pris des photographies explicites ou des données confidentielles.

Par la suite, les attaquants ont intimidé en diffusant ce contenu parmi leurs connaissances et leurs proches. Un grand nombre de personnes concernées étaient des mineurs.

Lauren Coffren , directrice exécutive du Ncmec , a déclaré au Wall Street Journal que les enfants sont plus susceptibles d'être trompés car ils ont tendance à réagir plus fréquemment aux images à caractère sexuel que les filles.

Coffren a expliqué qu'une fois que les enfants envoient leurs propres images, la réaction immédiate des extorqueurs est de menacer de détruire leur vie s'ils ne reçoivent pas de paiement.

En outre, il a indiqué qu'aux États-Unis, il y a eu plus d'une douzaine de suicides d'adolescents liés à ce type de fraude. En vertu de la législation actuelle, les incidents impliquant du matériel d'abus sexuel sur des enfants doivent être signalés au Ncmec.

Comment ils fonctionnent

Le média susmentionné a contacté une mère de Hatfield , dans le Massachusetts , qui a expliqué comment son fils avait été extorqué cette année. Un individu se faisant passer pour un adolescent a commencé à suivre la victime sur Instagram et à communiquer par messages directs.

Par la suite, les deux parties se sont ajoutées sur Snapchat , une plateforme à travers laquelle elles ont procédé à l'échange de photographies de nu.

Dès que le garçon a partagé une photo de lui, l'agresseur lui a dit d'envoyer 200 $, sinon la photo serait partagée avec ses abonnés Instagram, a déclaré la femme.

Le mineur a effectué plusieurs virements monétaires via Apple Cash : d'abord en envoyant 30$, puis 40$, et enfin 25$ correspondant à une carte cadeau. Immédiatement après, la personne a diffusé son image via Instagram, une action qui a touché au moins un de ses contacts.

Les notifications des transactions ont alerté la mère qui, après l'avoir interrogée, a découvert la situation. Le jeune homme, en larmes, a révélé les faits.

Après avoir contacté les autorités locales et signalé ce qui s'était passé, le garçon a fait une déclaration à la police. En outre, la tromperie a été signalée au Federal Bureau of Investigation ( FBI ), qui, à son tour, a impliqué le Ncmec , selon les documents examinés.

De tels escrocs sont souvent basés en Afrique de l’Ouest, en dehors de la juridiction légale des États-Unis, selon les déclarations du FBI et du Département de la Sécurité intérieure. Cependant, quelques arrestations ont été effectuées. En août, deux Nigérians ont été extradés vers les États-Unis dans une affaire d’extorsion impliquant le suicide d’un adolescent du Michigan.

La mère du jeune homme du Massachusetts lui a demandé de bloquer l'escroc, une action qui a mis fin aux menaces. La femme a exprimé sa consternation face à la possibilité de ne pas avoir détecté la fraude à temps. L'adolescent a exprimé la terreur provoquée par la réflexion sur les conséquences futures possibles de cette grave erreur.

"Certains acteurs malveillants cherchent à exploiter certaines caractéristiques distinctives de Snapchat, mais nous sommes déterminés à faire en sorte que Snapchat soit un environnement hostile à ce type d'activité", déclare Jacqueline Beauchère, directrice de la sécurité mondiale de la plateforme chez Snap .

Recommandations pour protéger les mineurs

Il est crucial d'informer les jeunes des risques sur des plateformes telles que Snapchat , Instagram et Discord . Les experts en sécurité numérique recommandent aux adolescents de ne pas interagir avec les utilisateurs qui demandent des photos intimes ou qui profèrent des menaces.

Pour plus de sécurité, les paramètres par défaut de Snapchat et Instagram rendent les contacts indésirables difficiles pour les utilisateurs de moins de 18 ans. Il est conseillé aux mineurs de garder leurs comptes privés et d'accepter uniquement les demandes d'amitié de la part de connaissances.

De plus, les parents peuvent superviser l'activité en ligne de leurs enfants grâce aux outils proposés par les plateformes susmentionnées, qui leur permettent de vérifier avec qui leurs enfants communiquent et qui les suit.

Cette vigilance devrait également s'étendre aux applications de paiement comme Cash App et Venmo , car les criminels peuvent inciter les adolescents à effectuer des paiements inappropriés. La création de comptes sponsorisés pour les adolescents sur ces applications peut constituer une barrière efficace contre une éventuelle extorsion.

Que faire si le mineur a déjà partagé des photographies nues

Dans les situations d' extorsion en ligne, il est recommandé de rester calme et de comprendre que payer les extorsionnistes ou partager des mots de passe ne garantit pas la sécurité, car les criminels peuvent continuer à exiger plus de paiements ou à distribuer des contenus intimes même s'ils reçoivent de l'argent.

De même, il est essentiel de signaler immédiatement le délit aux autorités et aux entreprises technologiques, étant donné que ces dernières disposent d'outils spécifiques pour lutter contre ce délit. Snap , la société derrière Snapchat , a mis en œuvre des mesures pour préserver les messages et les informations associées lorsqu'un comportement illégal est identifié, aidant ainsi les autorités à mener les enquêtes pertinentes.

Snapchat se caractérise par le caractère éphémère de son contenu ; Cependant, la plateforme a la capacité de conserver les messages lorsqu’ils sont impliqués dans des activités illégales.

Cette conservation des données est prolongée pour une période prolongée afin de collaborer avec les forces de l'ordre dans la poursuite des responsables d'extorsion ou de distribution non consensuelle de matériel privé.