Ce qu'Elon Musk et Steve Jobs ont en commun

Il est impossible de nier à quel point le monde de la technologie et des affaires a été marqué par les figures influentes d' Elon Musk et de Steve Jobs , deux des visionnaires les plus célèbres de tous les temps.

Et selon Walter Isaacson , leur biographe, il existe de grandes similitudes entre ces deux titans. C'est du moins la conclusion après plus de deux ans de recherches sur le fondateur de la société de véhicules électriques Tesla et plus de 40 entretiens avec l'homme qui était le cerveau derrière Apple .

En fait, tout au long de son nouveau livre sur le milliardaire d’origine sud-africaine, Isaacson compare à plusieurs reprises le PDG de SpaceX à Jobs, depuis leur personnalité et leur style de management jusqu’à leur plus grande faiblesse. Et il affirme même que Musk est « d’une certaine manière, le Steve Jobs de notre époque », soulignant leurs similitudes les plus notables :

- Contrôle détaillé

Selon le journaliste et écrivain américain, Musk, comme Jobs, sait exercer un haut niveau de contrôle sur les moindres détails de ses entreprises. Ce dévouement obsessionnel au contrôle se traduit souvent par une approche de microgestion de vos opérations.

Pour Isaacson, aucun des deux hommes n’a hésité à retirer les cofondateurs ou à les mettre en veilleuse pour faire avancer leur vision. Et il souligne même la relation de Jobs avec Steve Wozniak chez Apple, ainsi que la situation tumultueuse entre Musk et Martin Eberhard .

- Passion pour la simplicité

La passion pour la simplicité dans la conception de produits qui caractérisait Jobs est également quelque chose que Musk partage. Selon le biographe, tous deux ont compris que le design n'est pas seulement esthétique , mais doit être intrinsèquement lié à l'ingénierie et à la fonctionnalité.

De plus, la capacité de créer des attentes autour de leurs produits pour les transformer en objets de désir est un autre point commun qu’ils partagent.

- La « veine sombre »

Musk et Jobs ont tous deux la réputation d'être des dirigeants avec une « tendance sombre », qui, selon Isaacson, est le résultat de leur comportement provocant, parfois cruel, et de leur manque d'empathie.

Il note même que l'ex-petite amie du fondateur de SpaceX a surnommé cette mentalité « mode démon », qui se manifeste lorsque Musk manque d'empathie, s'en prend à un employé ou exige que les employés se précipitent pour respecter un délai irréaliste.

De plus, le fait qu'ils aient utilisé l'expression « c'est la chose la plus stupide que j'ai jamais entendue » lorsqu'ils étaient sur le point de critiquer un employé est une autre chose qui les rend similaires. Cependant, cette honnêteté brutale, qui peut être déconcertante, a également été efficace pour constituer des équipes très motivées et éviter la complaisance.

- Manque de camaraderie

Musk et Jobs ont été décrits par Isaacson comme des dirigeants dont la priorité a toujours été de remplir une mission plus large , peu importe si cela signifie offenser ou intimider ceux qui ont travaillé avec eux.

Soulignant qu'ils ne recherchaient pas l'amitié de leurs collègues, mais plutôt l'excellence dans l'exécution de leurs visions. Ce manque de souci des relations personnelles les a amenés à assumer un rôle de « mâle alpha » dans leur entreprise, marginalisant ainsi des personnalités importantes du leadership.

- Des délais ambitieux

Ils avaient tous deux un fort sentiment d’urgence et fixaient des délais agressifs qui semblaient parfois irréalistes. Cette fonctionnalité était destinée à pousser leurs équipes à travailler plus dur, mais elle pouvait aussi être « démoralisante » si les délais étaient hors de respect.

En fait, la capacité de Musk et de Jobs à fixer des délais ambitieux qui ont conduit leurs entreprises à surperformer la concurrence a également été une source de stress constant et est décrite par Isaacson comme une faiblesse.

Chez Tesla et SpaceX, Musk est connu pour imposer des délais agressifs qui changent continuellement. Le milliardaire promet par exemple l’arrivée des voitures autonomes depuis 2015, et a modifié à plusieurs reprises l’échéance du Cybertruck ces dernières années.

Il y a une grosse différence

Isaacson a également souligné l’une des grandes différences qui existent entre les deux parties, soulignant que Musk est plus un ingénieur pratique que Jobs.

- Interaction avec la fabrication

Le magnat passe beaucoup plus de temps sur les lignes de production que dans la salle de conception et estime que la conception de la machine qui fabrique la machine est aussi importante que la conception du produit original. En fait, son approche se concentre sur l’innovation par une itération constante et une amélioration continue.

Musk est connu pour parcourir les chaînes de production de Tesla et SpaceX , et dort même sur place pendant les longs sprints de développement de produits.

En revanche, « même si je pense que Steve Jobs était un véritable génie, il concevait un produit, que ce soit le Mac ou l'iPhone, et le jetait ensuite par-dessus le mur d'une usine de fabrication chinoise. Il n'a jamais visité l'usine» , souligne le biographe.