Éclipse solaire sur Mars : tout ce qu'il faut savoir sur l'observation historique

Selon l'agence spatiale, les images enregistrées par la caméra Mastcam-Z sont le résultat de l'observation la plus large et la plus élevée d'une éclipse solaire jamais prise à la surface de Mars.

Il convient de noter que Phobos, la lune de Mars, est environ 157 fois plus petite que la Lune de la Terre. L'autre lune de Mars, Deimos, est encore plus petite.

Ces observations peuvent aider les scientifiques à mieux comprendre l'orbite de la Lune et comment sa gravité tire sur la surface martienne , façonnant finalement la croûte et le manteau de la planète rouge.

"Les images sont les dernières d'une longue histoire de vaisseaux spatiaux de la NASA capturant des éclipses solaires sur Mars. En 2004, les rovers jumeaux Spirit et Opportunity de la NASA ont pris les premières photographies accélérées de Phobos lors d'une éclipse solaire. Curiosity a poursuivi la tendance avec des vidéos prises par son système de caméra Mastcam.

Il a rappelé que Persévérance a atterri en février 2021 et qu'en peu de temps, il a pu envoyer la vidéo la plus agrandie d'une éclipse solaire de Phobos à ce jour, et avec la fréquence d'images la plus élevée de l'histoire.

La NASA affirme que le crédit revient également à la caméra Mastercam-Z de "nouvelle génération" de Perserverance, une mise à niveau zoomable de la Mastcam de Curiosity.

Rachel Howson de Malin Space Science Systems à San Diego, l'un des membres de l'équipe Mastcam-Z qui exploite la caméra, a déclaré que les résultats dépassaient ses attentes.

Bien que Perseverance envoie d'abord des vignettes basse résolution, il offre un aperçu de ce qui est sur le point d'être envoyé. En ce sens, lorsqu'ils ont reçu les images haute résolution, ils ont été surpris de la qualité du résultat .

Mais ce n'est pas seulement la résolution, car dans les images, la couleur a été un point culminant, car toute l'éclipse est distinguée. Cela s'explique en partie par le fait que Mastcam-Z possède un filtre solaire qui agit comme des lunettes de soleil pour réduire l'intensité de la lumière.

"Vous pouvez voir des détails sous la forme de l'ombre de Phobos, comme des crêtes et des renflements sur le paysage lunaire", a déclaré Mark Lemmon, astronome planétaire au Space Science Institute de Boulder, Colorado, qui a orchestré la plupart des observations de la Lune. de Mars. « Vous pouvez également voir des taches solaires . Et c'est formidable que vous puissiez voir cette éclipse exactement comme le rover l'a vue depuis Mars."

Selon les scientifiques de la NASA, "Phobos est voué" à s'écraser sur la surface martienne , puisqu'ils ont détecté qu'il s'approche lentement de la planète, cependant, on estime que cela se produira dans des millions d'années.

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