Ils confirment que les réseaux sociaux affectent la santé mentale des enfants : anxiété et estime de soi

Le débat sur l'impact des réseaux sociaux sur le développement émotionnel des enfants persiste dans le débat public, acquérant une plus grande pertinence dans des contextes tels que le récent mouvement législatif en Floride.

Selon le Child Mind Institute, une organisation américaine axée sur la santé mentale des enfants, les interactions en ligne présentent des différences significatives par rapport aux interactions en face à face, notamment en termes d'authenticité et de qualité humaine.

Cependant, pour les enfants, il est particulièrement difficile de discerner ces écarts en raison de leur jeune âge et de leur expérience sociale et émotionnelle limitée.

Les interactions réelles ont quelque chose que les interactions numériques n'ont pas : le langage corporel et les expressions faciales, deux facteurs qui manquent aux enfants.

De plus, dans la vraie vie, on n’a pas le temps de trouver la réponse parfaite. « Nous ne pouvons pas garantir que notre apparence correspond exactement à ce que nous voulons projeter. "Si nous avons un désaccord, nous devons savoir comment réagir en temps réel", selon l'étude.

Un autre gros problème est qu’il est assez courant que les enfants se sentent mal dans leur peau lorsqu’ils voient que tout le monde sur Internet est parfait.

Les adolescents essaient souvent de compenser cela en partageant des photos qui les rendent également parfaits. Ainsi, lorsque leur identité sur les réseaux sociaux ne correspond pas à ce qu’ils ressentent réellement, ils peuvent finir par se sentir encore plus mal.

Dans une étude réalisée par la Royal Society of Public Health, des adolescents et jeunes adultes âgés de 14 à 24 ans en Grande-Bretagne ont été interrogés sur l'effet des réseaux sociaux sur leur bien-être et leur santé mentale.

Les résultats de cette étude ont révélé que des plateformes telles que Snapchat, Facebook, Twitter et Instagram contribuaient à accroître les sentiments de solitude, d’anxiété, de dépression et les perceptions négatives de leur propre image corporelle.

Les réseaux sociaux peuvent générer de l'anxiété, une faible estime de soi et des difficultés de socialisation chez les mineurs en raison de la comparaison constante avec les autres, de la pression pour obtenir une approbation virtuelle et de l'exposition à des niveaux de vie et de beauté irréalistes.

Cette dynamique virtuelle affecte leur perception d'eux-mêmes et de leur environnement , limitant leur capacité à établir des relations interpersonnelles saines et augmentant leur vulnérabilité aux troubles émotionnels et psychologiques, lorsqu'ils tentent de répondre aux attentes irréalistes favorisées sur ces plateformes.

Pour atténuer l’impact négatif des réseaux sociaux sur les mineurs, il est crucial de fixer des limites et d’encadrer leur utilisation. Les parents et tuteurs peuvent encourager la participation à des activités hors ligne qui favorisent l'estime de soi et les compétences sociales, comme le sport, l'art ou le bénévolat.

"Une bonne estime de soi consiste en partie à savoir comment dire ce que nous pensons et ressentons, même lorsque nous ne sommes pas d'accord avec les autres ou si cela semble émotionnellement risqué", explique Steiner-Adair, psychologue clinicien au Child Mind Institute.

Il est essentiel de promouvoir un dialogue ouvert sur les sentiments et les expériences sur les réseaux sociaux , en offrant un espace sûr pour exprimer ses préoccupations ou ses angoisses.

De plus, l’établissement de « zones sans appareil » à des moments précis de la journée peut encourager l’interaction personnelle et réduire le recours à la validation numérique. L’adoption de ces stratégies peut contribuer à développer une relation plus saine et plus équilibrée avec les réseaux sociaux chez les jeunes.