Le drone correspond à la vitesse d'une voiture de Formule 1 conduite par Max Verstpeen

Le Rocket Drone était chargé d'affronter Max Verstappen , actuel champion du monde, dans un défi d'un seul tour et les résultats montrent que ce type de technologie avance rapidement, permettant différents types d'utilisation.

La tâche n'était pas facile. Bien qu'il existe de nombreux drones rapides sur le marché, aucun n'a réussi à combiner vitesse et capacité à suivre les courbes complexes d'un circuit de course . Le principal obstacle était le poids supplémentaire d’une caméra haute résolution, nécessaire pour capturer des images de qualité pendant le vol.

Pour relever ce défi, l'équipe de développement s'est concentrée sur l'optimisation de l'aérodynamisme et la réduction autant que possible du poids du drone. Des techniques de conception avancées, notamment l'impression 3D et la collaboration avec des fournisseurs spécialisés, ont été utilisées pour créer des composants légers mais robustes, permettant au drone de conserver sa vitesse et sa maniabilité.

Le résultat : le Rocket Drone atteint une vitesse maximale de 350 km/h et peut accélérer de 0 à 300 en seulement 2 secondes, dépassant même les voitures de Formule 1 en termes d'accélération. Pesant moins de 1 kg, le drone est équipé d'une caméra haute résolution capable d'enregistrer en 4K/60 FPS et 5K/30 FPS, avec une profondeur de couleur de 10 bits, garantissant des images nettes et détaillées tout au long du vol.

Mais le succès du dispositif va au-delà de la volonté de rivaliser avec une voiture comme celle de Verstappen. Sa véritable valeur réside dans son potentiel à transformer la diffusion sportive, en offrant aux téléspectateurs une nouvelle perspective immersive sur les courses de Formule 1. Avec la possibilité de suivre de près les voitures roulant à grande vitesse et effectuant des virages brusques en quelques secondes.

« Pour moi, c'est comme conduire une voiture rapide, il faut se concentrer sur ce que l'on fait et ne pas penser à la vitesse à laquelle on va. Je sais que si je vais plus vite, les commandes changent et deviennent plus sensibles, je dois donc en tenir compte pour piloter correctement le drone. Sinon, je réagis simplement à ce que fait la voiture, en me concentrant sur son maintien dans le cadre », a déclaré Ralph Hogenbirk, l'ingénieur et pilote derrière le projet.

Mercedes et WhatsApp ont annoncé un accord pour que l'icône de la plateforme soit présente sur le volant des deux pilotes de l'équipe : Hamilton et George Russell. Cependant, cela ne signifie pas que les communications entre les ingénieurs de l'équipe et les pilotes se feront via l'application.

Selon les informations fournies par Mercedes elle-même, le bouton d'application sur le volant ne modifiera pas la fonction première de communication entre les conducteurs et leur équipe d'ingénierie via la radio.

Au lieu de cela, le bouton conservera sa fonction d'origine, mais arborera désormais la couleur verte distinctive de l'application à côté de l'icône blanche de l'application. Cette décision fait partie d'un accord commercial entre Mercedes AMG F1 et la société de Mark Zuckerberg , il s'agit donc directement d'un choix marketing.