Le métaverse pourrait provoquer des troubles du comportement addictif et creuser la fracture numérique

Une salle s'illumine, la musique invite les danseurs. Au lieu de chaussures raffinées, de costumes élégants et de robes soyeuses, des versions animées des participants apparaissent, pixélisées à l'œil. C'est la période la plus chargée, mais sur cette piste de danse où Nestorin Core et sa femme sortent, le temps n'a pas d'importance. Ils sont dans une représentation virtuelle du monde qui les ramène à leur jeunesse. Un concept que Mark Zuckerberg a repris en octobre 2021 et rebaptisé métaverse .

Le métaverse affecte la psychologie individuelle et les relations interpersonnelles. Bien que le monde virtuel promette un environnement sûr dans lequel les utilisateurs coexisteront, les mêmes problèmes de la vie réelle pourraient être transférés au monde virtuel, comme l'a déterminé Fabiola Camacho , sociologue et professeur à l'Universidad Autónoma Metropolitana ( UAM ).

Une réalité qui pourrait obséder les utilisateurs

La plateforme offrira une représentation du monde en 3D, accessible avec des technologies telles que la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR). Les utilisateurs se connectant via des applications pour smartphone ou des lunettes AR pourront communiquer entre eux via des avatars numériques, tels que définis par Meta .

Fernández doute que les gens développent une dépendance au métaverse . De son point de vue de professionnel de la santé mentale, le cerveau des utilisateurs sécrèterait de la dopamine si le monde virtuel reflétait plus fidèlement les sensations agréables du monde réel ou certains processus sensoriels capables de produire des troubles du comportement addictifs , comme la consommation d'alcool. "Je devrais offrir l'équivalent de ces stimuli." En cas d'atteinte de cet objectif, les utilisateurs voudront répéter les expériences auxquelles ils accèdent sur la plateforme car avec eux ils produisent cette substance, a-t-il ajouté.

"Le métaverse créera une dépendance si vous donnez aux utilisateurs ce qui active les neurotransmetteurs pour libérer de la dopamine", a-t-il ajouté. "Cela commence la chaîne du plaisir." Cependant, plus que l'addiction, Fernández prédit des troubles du comportement addictifs : "Anxiété d'être connecté, répétition de l'acte, agressivité au moment de se priver de la plateforme et d'y investir beaucoup de temps."

Fernández, auteur de l'article "Troubles des conduites et réseaux sociaux sur Internet", publié dans le magazine Salud Mental , prévient que le métavers pourrait affecter la perception de la réalité en raison des niveaux de satisfaction qui y sont ressentis. "En trouvant plus d'avantages dans la vie virtuelle, les gens pourraient se sentir malheureux lorsqu'ils éteignent leurs appareils intelligents." En conséquence, les gens donneront la priorité à la vie qu'ils mènent au sein de la plateforme, "où ils voient leurs besoins identitaires satisfaits".

Le paradis virtuel pour quelques-uns

Concernant la décision de vivre dans un monde virtuel, l'expert a rappelé le cas d'une de ses connaissances. «Il était dans cette réalité même lorsqu'il travaillait. A moitié mangé et dormi quelques heures juste pour être là. Il appartenait à ce monde et semblait être lié par la satisfaction qu'il ressentait." Fernández avait l'habitude de se promener avec son ami dans un environnement paisible, un environnement que le métaverse cherche à recréer.

Cependant, Camacho regarde la naissance de l'univers virtuel avec des réserves. Accéder au métaverse nécessite un certain niveau de pouvoir d'achat : Meta Quest 2 , avec des lunettes VR, coûte 7 477 pesos et sur des sites comme Amazon il est au prix de 12 000 pesos. Selon les mots de la sociologue, les écarts économiques qui créent des "citoyens de seconde classe" dans la vie réelle pourraient se creuser selon l'accès ou non au monde numérique, ce qui créerait des citoyens de "quatrième classe", a-t-elle commenté.

Camacho a considéré que de nouvelles voies émergeront pour trouver d'autres états de bien-être pour ceux qui se sentent insatisfaits de la réalité tangible. Avec la nouvelle technologie de la plate-forme, une nouvelle génération d'emplois commencerait également, "comme cela s'est produit avec YouTube à l'époque". Le sociologue qui a entrevu le potentiel économique du métaverse est d'accord avec l'avertissement de Haugen, qui a révélé que cette plateforme "volera plus d'informations aux gens et donnera à l'entreprise un autre monopole sur Internet".

L'un des aspects notables pour Camacho est l'absence d'un État dans le métaverse . La proposition de Meta est subordonnée aux gains économiques. Les protagonistes de cette réalité seront des hommes d'affaires et des groupes sociaux, "dont la vision politique vise la formation d'une société avec de nouvelles pratiques", a-t-il prédit.

Au-delà d'une réalité dictée par l'argent, il y a une préoccupation majeure pour le sociologue : "le respect de la vie". Selon son évaluation professionnelle, les systèmes judiciaires du monde entier devraient lutter contre l'impunité et garantir le respect des droits de l'homme face à des crimes tels que le meurtre ou le viol, motivés par le sexe ou des raisons raciales. L'impunité pour les crimes sur la plateforme est dangereuse, car elle pourrait être projetée dans la vie réelle.

D'autre part, Camacho a souligné la nécessité de s'entendre sur une utilisation responsable des produits Meta pour prévenir les crimes numériques et le piratage. À cet égard, Markus Cartel, professeur de culture numérique à l'Université de Sydney, estime que les technologies métavers , telles que la réalité virtuelle et la réalité augmentée, sont les capteurs numériques ayant la plus grande capacité à extraire les données personnelles que nous aurons dans nos maisons dans les prochaines décennies.

Vers une nouvelle vie à travers les avatars dans Meta

Un bibliothécaire australien a rencontré une femme. Ils se trouvaient attirants : l'animation de chacun leur donnait envie de se revoir. Bientôt, ils ont commencé à coordonner les horaires dans lesquels les deux se connectaient pour s'accompagner dans leurs expériences virtuelles . Ils avaient l'habitude de rencontrer d'autres personnes - ils ont même rencontré Fernández, qui a raconté cette histoire - mais ils ont préféré passer plus de temps ensemble.

Au fil du temps, ils ont découvert que les interactions virtuelles étaient peu utiles pour ressentir les baisers et les caresses. Ils ont repoussé les limites du numérique chaque fois qu'ils étaient dans une pièce et avaient des relations sexuelles. En vue, il n'y avait que deux avatars sur un lit, mais une relation sexuelle-affective s'était établie entre eux. Cela, a souligné Fernández, est la chose la plus attrayante du métaverse : la possibilité d'une seconde vie. A travers les animations, les utilisateurs interagissent les uns avec les autres de manière très différente, "puisqu'ils se permettent d'être ce qu'ils ne sont pas et assument la corporéité d'une manière différente".

La réalité virtuelle modifie la perception qu'une personne a de son corps, selon Mel Slater, un chercheur en réalité virtuelle qui dirigera la construction interdisciplinaire du métaverse . En tant que directeur de l'Event Lab (Faculté de psychologie de l'Université de Barcelone), il a mené en 2015 des expériences sur les interactions des personnes et de leurs avatars. Il a trouvé des détails inattendus.

"Nous avons découvert que le sentiment d'avoir notre propre corps est séparé du sentiment d'être les auteurs de nos actions", a expliqué Slater dans une interview à La Vanguardia . Les résultats de trois de ses études, publiés sur le site de l'UB, concluent que les personnes dans ces circonstances ont même tendance à changer de voix pour s'harmoniser avec leurs avatars . Une autre de ses découvertes était que lorsqu'ils parlent à une représentation virtuelle d'eux-mêmes (appelée auto-conversation ), les gens peuvent mieux comprendre leurs problèmes et générer de nouvelles idées sur la façon de les résoudre.

Le métavers est fascinant pour Camacho, car il offre un moyen d'assumer une perception différente du monde. La sociologue a dirigé ses attentes vers le type de dynamique de genre et les solutions aux problèmes structurels qui surgiraient à travers un processus qui ne se produit qu'entre une paire de casques VR et l'esprit des utilisateurs. "Il y aura des changements, on ne peut pas dire en sociologie s'ils seront négatifs ou positifs", a-t-il conclu.

Fernández a conclu par une recommandation : "Nous ne devons pas défendre ou diaboliser les réseaux sociaux , ni le métaverse ". La plateforme signifiera une seconde chance de socialiser et il a repris l'anecdote de l'Australien pour expliquer sa position. « Il a cessé de voir la femme. Elle me demandait si je l'avais vu. Quelque temps plus tard, j'ai découvert que la jeune femme dans le monde réel s'est connectée alors qu'elle était allongée face contre terre dans un lit d'hôpital, elle avait vécu ainsi pendant des mois. Avec le monde virtuel, il a pu vivre avec moi et avoir une relation avec la bibliothécaire.

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