Le télescope James Webb prend sa première image d'une étoile complètement claire.

Le James Webb est le plus grand télescope spatial jamais lancé dans l'espace. A tel point qu'aucune fusée ne peut le propulser pour le faire fonctionner. Pour cette raison, il a fallu plier un peu plus l'origami de l'espace pour qu'il puisse être plié afin que chacune de ses parties constitutives se déploie lors du trajet jusqu'au point de Lagrange 2.

Il est arrivé à destination le 24 janvier, déjà entièrement ouvert. Cependant, il devait encore réajuster ses miroirs et ses instruments. Il a commencé par le premier, arrangeant toutes les optiques qui lui permettaient de prendre des photos là où l'œil humain ne peut pas atteindre.

Le grand voyage qu'a fait le télescope James Webb

Tout au long du mois qu'a duré son voyage, le James Webb a déployé ses miroirs géants, ses panneaux solaires et, en général, tous les composants qui le composaient.

Il a finalement atteint sa destination, à 1,5 million de kilomètres de la Terre, et orbite autour du point L2 depuis près de deux mois. Mais à partir de ce 24 janvier, 6 mois de réglage du miroir et de ses instruments étaient prévus.

Il a commencé par aligner ses miroirs, plus précisément avec ce qu'on appelle la 'phase fine'. Dans celui-ci, non seulement les miroirs sont placés, mais il est également analysé "si chaque paramètre optique qui a été vérifié et testé fonctionne au niveau ou au-dessus des attentes".

Aucun problème sérieux ou contamination n'a été trouvé concernant les scientifiques observant James Webb depuis la Terre. En fait, presque depuis le début, le télescope spatial a été capable de collecter la lumière d'objets très éloignés et de la transmettre à ses instruments pour analyse.

Une fois la "phase fine" terminée, la caméra proche infrarouge s'aligne, car il s'agit de l'imageur principal de James Webb. A la fin de cette étape, il peut non seulement capter la lumière, mais aussi le transmettre à la caméra et reconstruire l'image avec.

La photographie inédite d'une étoile qui a capturé le télescope spatial

Pour vérifier si l'appareil photo fonctionne correctement, les scientifiques sur Terre le pointent vers n'importe quelle étoile et prennent une photo. Le résultat est complètement propre, il est donc entendu que tout a été fait correctement jusqu'à présent.

À ce stade, les ingénieurs de James Webb passeront six semaines à affiner d'autres instruments, notamment un spectromètre proche infrarouge, une gamme infrarouge moyen, un imageur proche infrarouge et un spectromètre aéroporté à fente, depuis la Terre. Ils disposent d'un algorithme qui analyse les performances de chacun de ces outils, qui calcule ensuite et apporte les corrections nécessaires.

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