Nouvelle méthode pour créer des batteries de voiture plus durables, elles sont fabriquées avec du bois

Une alternative a été développée en Nouvelle-Zélande qui pourrait réduire la dépendance aux batteries traditionnelles pour les véhicules électriques en créant du graphite synthétique à partir de copeaux de bois.

Grâce à un processus appelé pyrolyse, CarbonScape transforme les déchets de l'industrie forestière, tels que l'écorce et d'autres fragments plus petits, en « biocharbon », un matériau riche en carbone qui est ensuite converti en une forme basique de graphite. C'est durable, selon l'entreprise.

Dans une interview accordée au Wall Street Journal, le PDG de l'entreprise, Ivan Williams , a déclaré que « la mission est de décarboner l'industrie des véhicules électriques ». L'exécutif a indiqué que la technologie peut être utilisée pour utiliser les déchets de bois comme matière première .

De plus, cela pourrait servir d'alternative pour accéder à de nouvelles chaînes d'approvisionnement puisqu'actuellement le marché est principalement dominé par la Chine, du moins dans ce secteur de l' industrie dans lequel sont fabriquées les batteries pour ce type d' automobile .

D'un autre côté, le fait que ce nouveau type de batteries utilise du bois transformé comme l'un de ses principaux composants dans le processus de fabrication nous permet de ne plus prêter attention aux métaux qui sont habituellement extraits des mines selon des processus très polluants, comme C'est le cas du lithium , du fer et du phosphate .

Bien que certains critiques doutent de la viabilité de cette alternative au graphite, arguant de sa moindre rentabilité et de la grande quantité de copeaux de bois nécessaire, CarbonScape a attiré l'attention internationale et a obtenu un financement de 18 millions de dollars de la société européenne de produits forestiers Stora Enso, qui lui permettra d'ouvrir de nouvelles lignes d'approvisionnement en Europe .

De plus, Amperex Technology , un fabricant de batteries basé à Hong Kong , a également investi dans l'entreprise, rendant ainsi le développement technologique nécessaire pour rendre viable cette nouvelle façon de créer des batteries pour véhicules électriques. Le PDG de l'entreprise a ajouté que « ces développements mettent en évidence un soutien important à la durabilité et à la décarbonisation mondiale ».

Aujourd'hui encore, l'innovation dans le secteur des véhicules électriques alloue des ressources pour réorienter l'utilisation du graphite et réduire sa demande puisqu'on estime que d'ici 2040 , celle-ci sera multipliée par 25 . Des entreprises telles que CarbonScape cherchent à créer des batteries qui ne nécessitent pas du tout ou dans une moindre mesure l’utilisation de ce composant.

Selon le site officiel de CarbonScape , « la production de biographite par ce procédé est non seulement durable, mais contribue également à la réduction de l'empreinte carbone, soutenant ainsi les efforts environnementaux ». La capacité d'établir une production locale de biographite permet de raccourcir et de sécuriser les chaînes d'approvisionnement, qui sont essentielles à l'avancement de la technologie des batteries vertes .

L'entreprise a également indiqué qu'elle est capable de produire une tonne métrique de graphite synthétique à partir de sept tonnes de copeaux de bois secs dans son usine pilote située à Marlborough, en Nouvelle-Zélande.

Bien que seulement cinq tonnes de graphite aient été produites jusqu'à présent, les projections suggèrent qu'une usine de production à l'échelle commerciale pourrait en fabriquer jusqu'à 10 000 tonnes par an. Cette avancée est significative dans un contexte où l' Union européenne et les États-Unis cherchent à réduire leur dépendance à l'égard des matières premières critiques en provenance de Chine .