Oracle licencie à nouveau certains employés et a déjà réduit son effectif de 13 % en un an

Oracle exécutait une nouvelle ronde de licenciements, la dernière d'une série de réductions qui a réduit son effectif de 13 % en un seul exercice fiscal. Trois employés touchés ont décrit la mesure, indiquant qu'à ces travailleurs, il a été communiqué que leur poste avait été supprimé “dans le cadre d'un changement organisationnel plus large” et que “aujourd'hui est leur dernier jour de travail”.

Des publications ont émergé sur LinkedIn, Reddit et Blind de personnes affirmant avoir été licenciées. Le moment choisi n'était pas aléatoire. La semaine précédente, l'entreprise avait révélé qu'elle avait réservé 700 millions de dollars supplémentaires pour des réorganisations, portant la réserve totale à environ 2,8 milliards de dollars.

Dans son rapport, Oracle a noté que cette augmentation couvrait “des actions supplémentaires que nous prévoyons de prendre”. Ces actions ont débuté deux jours ouvrables plus tard.

Pourquoi les licenciements chez Oracle marquent un record dans l'industrie technologique

Ce qui distingue Oracle des autres entreprises technologiques n'est pas le volume des réductions, mais leur profondeur. L'effectif de l'entreprise est passé d'environ 162 000 à 141 000 employés dans l'exercice fiscal se terminant le 31 mai, une baisse de 13 % équivalente à environ 21 000 postes en douze mois. La ronde du lundi s'ajoute à cette réduction déjà réalisée.

La comparaison avec d'autres géants du secteur confirme l'ampleur de l'ajustement. Amazon a réduit plus de personnel en chiffres absolus, avec environ 57 000 postes supprimés depuis 2022, soit près de 16 % de son effectif.

Cependant, ce chiffre correspond à quatre ans de réductions cumulées, tandis qu'Oracle a concentré un pourcentage similaire en un seul an. En mesurant le rythme annuel de réduction des effectifs, aucune grande entreprise technologique n'a été aussi loin qu'Oracle au cours des douze derniers mois.

Le destin de l'argent : investissement massif dans les centres de données

Les économies générées par les licenciements ont déjà un usage défini. Oracle a rapporté des dépenses d'investissement de 28,5 milliards de dollars au premier trimestre, contre 8,5 milliards enregistrés un an auparavant, et a maintenu ses prévisions pour l'exercice fiscal 2027 dans une fourchette comprise entre 90 000 et 95 000 millions de dollars.

L'année dernière, l'entreprise a investi 55,7 milliards de dollars dans des centres de données et a eu recours à l'endettement pour financer le reste de ce plan.

Des analystes estiment que les économies annuelles en salaires découlant des licenciements se situent entre 8 000 et 10 000 millions de dollars, une contribution significative face à des dépenses de cette ampleur, bien que insuffisante pour les couvrir totalement.

Le risque légal en Europe pour le défaut d'avertissement préalable

Environ deux tiers des 141 000 employés d'Oracle travaillent en dehors des États-Unis, un fait qui soulève une question sans réponse dans le courrier de notification envoyé aux employés licenciés.

La directive de l'Union européenne sur les licenciements collectifs oblige les employeurs qui prévoient des réductions à grande échelle à consulter de bonne foi les représentants des travailleurs, à notifier par écrit les autorités compétentes et à respecter un délai d'attente d'au moins 30 jours avant que tout licenciement ne devienne effectif.

En 2024, la Cour de justice de l'Union européenne a statué que les licenciements effectués sans notification préalable sont invalides et ne peuvent pas être réparés ultérieurement. Un courriel informant un employé que c'est son dernier jour de travail ne respecterait pas cette exigence. On ne sait pas si un employé européen a reçu une telle communication.

La Roumanie apparaît comme un cas de référence. Oracle y a réduit environ 500 postes en juin, la deuxième ronde de licenciements en moins d'un an dans une opération employant environ 4 000 personnes et constituant l'une des plus grandes bases d'ingénierie européennes de l'entreprise.

Un document interne auquel a eu accès un média mentionné le mois dernier signalait que les réductions prévues atteignaient des pourcentages à deux chiffres dans certaines équipes. Ce fait suggère que l'ampleur réelle des licenciements dépasse les trois cas confirmés jusqu'à présent, bien qu'Oracle n'ait pas fourni de chiffre officiel sur le total des postes supprimés lors de cette dernière ronde.