Pourquoi Apple a reporté le développement de ses iPhone et Mac à l'année prochaine

Dans un geste inhabituel, Apple Inc. a suspendu le développement des mises à jour logicielles de l'année prochaine pour l' iPhone , l'iPad , le Mac et d'autres appareils afin de corriger des bogues dans le code .

Le retard , annoncé en interne aux employés la semaine dernière, était destiné à aider à maintenir le contrôle qualité après une prolifération de bugs dans les premières versions, selon des personnes au courant de la décision.

Au lieu d'ajouter de nouvelles fonctionnalités , les ingénieurs de l'entreprise ont pris sur eux de corriger des bugs et d'améliorer les performances du logiciel , ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées car l'affaire est privée.

Une porte-parole de la société basée à Cupertino, en Californie, aux États-Unis, a refusé de commenter.

Le logiciel d'Apple - célèbre pour ses interfaces épurées, ses commandes faciles à utiliser et son souci de la confidentialité - est l'un de ses principaux arguments de vente. C'est pourquoi le contrôle qualité est essentiel. Mais l' entreprise doit trouver un équilibre entre le désir d'ajouter de nouvelles fonctionnalités et la garantie que ses systèmes d'exploitation fonctionnent aussi bien que possible.

Ces dernières années, Apple a mis davantage l’accent sur la qualité, même si cela impliquait de retarder l’apparition de nouvelles fonctionnalités. En 2018, le responsable de l'ingénierie logicielle, Craig Federighi, a retardé plusieurs fonctionnalités inédites de l'iPhone jusqu'à l'année prochaine, craignant que le logiciel ne soit trop bogué.

En 2019, il a remanié la façon dont Apple développe des logiciels dans une nouvelle tentative d'éviter les problèmes. Dans le cadre de cette approche, chaque fonctionnalité doit être activée manuellement – via un processus appelé « indicateurs de fonctionnalité » – permettant aux testeurs employés d'isoler l'impact sur l'ensemble du système avant de l'ajouter.

Cette année-là, il a également adopté ce que l’on appelle au sein d’Apple le « Pacte ». L’accord exige que les employés ne permettent jamais sciemment de « régressions » – lorsqu’un logiciel qui fonctionnait auparavant cesse de fonctionner correctement – et qu’ils corrigent rapidement les erreurs. Les politiques de Federighi ont aidé : les versions logicielles d'Apple ont eu moins de bugs ces dernières années et moins de fonctionnalités ont dû être retardées.

Mais le dernier cycle de développement ne s’est pas très bien passé. Lors de l'étude des nouveaux systèmes d'exploitation qui seront publiés l'année prochaine, l'équipe de direction de l'ingénierie logicielle a découvert trop d'« évasions », un terme industriel désignant les bogues négligés lors des tests internes. La division a donc pris la mesure inhabituelle d'arrêter tout développement de nouvelles fonctionnalités pendant une semaine pour travailler à la correction des bugs .

Avec des milliers d'employés Apple travaillant sur une variété de systèmes d'exploitation et d'appareils qui doivent fonctionner parfaitement, il est facile de rencontrer des problèmes. "Il s'agit d'un problème où 10 000 personnes écrivent du code et cassent complètement le système d'exploitation ", a déclaré une personne proche du dossier.

Le mois dernier, la société a finalisé la première version de ses prochains systèmes d'exploitation pour iPhone , iPad et Mac . Cette itération est connue sous le nom de M1 car il s’agit de la première étape majeure. Le logiciel pour iPhone et iPad , qui deviendra iOS 18 et iPadOS 18 , est connu en interne sous le nom de « Crystal ». Le logiciel pour Mac , macOS 15, s'appelle « Glow ».

Apple a retardé le début des travaux sur la deuxième version phare , connue sous le nom de M2 . L'arrêt s'est également appliqué au prochain système d'exploitation de l'Apple Watch - watchOS 11 , surnommé " Moonstone " - ainsi qu'à une mise à jour d' iOS 17 appelée iOS 17.4 . Ce logiciel , utilisé par l' iPhone et l'iPad , devrait être publié vers mars prochain.

Cette décision affecte également les futures versions de visionOS , le logiciel pour les écouteurs Vision Pro d' Apple , qui devraient sortir au début de l'année prochaine. Cependant, à ce stade, il est peu probable que les retards de développement retardent les versions grand public. Apple lèvera la pause cette semaine.

Apple publie généralement ses principales révisions logicielles en septembre, après les avoir présentées aux développeurs et aux consommateurs lors de sa conférence de juin. Pour l'année prochaine, l'entreprise prévoit de se concentrer sur l'intégration de l'IA générative dans ses produits .

©2023 Bloomberg