Snapchat accusé d'avoir facilité la vente de fentanyl après le décès d'un mineur de moins de 16 ans

Jaime Puerta, un vétéran du Corps des Marines de 61 ans et homme d'affaires en Californie, aux États-Unis, fait face au souvenir douloureux de la mort de son fils, Daniel Puerta-Johnson, à 16 ans.

Puerta raconte comment, le matin du 30 mars 2020, après avoir remarqué l'absence de Daniel dans ses activités quotidiennes, il a découvert son fils inconscient dans sa chambre.

Le fentanyl, un opioïde synthétique fabriqué illégalement, a la capacité d'être rapidement mortel en perturbant la respiration au point de provoquer un œdème pulmonaire et, par conséquent, l'incapacité d'oxygéner le sang.

Un signe d'une surdose de fentanyl est l'apparition de mousse autour de la bouche et du nez , que Puerta a observé lorsqu'il a retrouvé son fils.

Immédiatement après, son instinct et sa formation dans les Marines l'ont amené à contacter les services d'urgence, qui ont réussi à rétablir le rythme cardiaque de Daniel, a déclaré Puerta à Telemundo.

Cependant, le jeune homme a reçu un diagnostic de mort cérébrale à l'hôpital pour enfants de Los Angeles, ce qui a conduit Puerta et Denise Johnson, la mère de Daniel, à la difficile décision de débrancher le système de survie de leur fils.

Puerta raconte comment le changement de comportement de Daniel a commencé vers l'âge de 11 ou 12 ans après avoir reçu son premier téléphone portable et comment son isolement s'est intensifié avec la pandémie et l'utilisation de Snapchat, la plateforme par laquelle Daniel est entré en contact avec un trafiquant de drogue. à son domicile pour acquérir la pilule mortelle , a révélé une enquête.

En octobre 2022, plus de 60 familles touchées par la perte de leurs enfants suite à une surdose de fentanyl ont intenté une action en justice contre Snap Inc.

L'action en justice a été intentée par le Social Media Victims Law Center, un cabinet d'avocats spécialisé dans la responsabilisation des plateformes de médias sociaux pour les dommages causés aux mineurs, accusant SNAP de faciliter la vente de substances illicites sur son application.

Matthew Bergman, fondateur du Social Media Victims Law Center, a souligné la gravité de la situation, soulignant que « les décès liés aux opioïdes sont la première cause de mortalité chez les jeunes de 18 ans et moins aux États-Unis et dans toute l'Amérique du Nord ». Bergman indique que le fentanyl, souvent vendu via Snapchat, est à l’origine d’un nombre considérable de ces tragédies.

La plainte soulève des accusations telles que négligence, produit défectueux, fausse déclaration et mort injustifiée, arguant également que la fonctionnalité de messages supprimés de Snapchat aide à dissimuler des actes illégaux, compliquant ainsi le travail de la police dans la collecte de preuves.

Les parents impliqués dans le procès affirment que leurs enfants sont morts après avoir consommé des drogues contaminées au fentanyl à leur insu.

Puerta, l’un des parents, a déclaré que « 90 % de toutes les familles avec lesquelles j’ai parlé m’ont dit que la grande majorité de leurs enfants avaient acquis de la drogue via Snapchat ». Il a également expliqué comment l'application est favorisée par les criminels en raison de la confidentialité qu'elle offre.

Bien que Snap Inc. ait tenté en vain de rejeter le procès, le juge Lawrence P. Riff a décidé que l'affaire passerait en jugement.

Snap Inc. a exprimé sa sympathie pour les familles concernées et a déclaré qu'elle s'engage à lutter contre l'utilisation abusive de sa plateforme par les trafiquants de drogue, mais elle maintient que les accusations sont incorrectes et se défendra activement devant les tribunaux.