SpaceX et Thales lancent un satellite pour découvrir comment l'univers s'étend

SpaceX , la société aérospatiale d'Elon Musk, a participé au lancement d'un nouveau satellite qui aura pour objectif d'étudier la partie invisible de l'univers : la matière noire et l'énergie.

L'instrument, qui a été nommé Euclid par Thales Alenia Space , la société qui a développé le satellite , s'est lancé dans une mission de six ans au cours de laquelle il tentera de scanner les confins de l'espace extra-atmosphérique et d'atteindre des informations de capture datant d'il y a 10 000 millions d'années. et continue de voyager à travers l'univers jusqu'à nos jours.

Selon les experts en astronomie, ces données permettront d'expliquer (ou tenteront de le faire) comment l' univers s'est formé grâce à l'analyse des émissions d'énergie les plus anciennes détectées jusqu'à présent, en plus de la raison pour laquelle l' univers est en expansion à une vitesse rythme accéléré.

Le satellite , qui mesure 4,7 mètres de haut et pèse deux tonnes, enverra environ 150 000 images haute définition ainsi que des informations chromatiques et spectrales (pour voir l'espace avec différents "filtres" et détecter les éléments invisibles) qui seront émises par son instruments quotidiennement jusqu'à la fin de sa durée de vie utile, qui serait au moins en l'an 2029 .

L'un des membres de l'équipe de développement du satellite a appelé Euclide "le détective noir" car une autre de ses missions sera de mieux comprendre la matière et l'énergie noire qui sont présentes dans l' univers mais dont on sait encore très peu au-delà de son existence théorique.

La collecte d'informations avec Euclid ne se fera pas uniquement avec les instruments dont il est équipé, mais les ressources trouvées dans l'espace extra-atmosphérique seront utilisées pour augmenter ses capacités.

Selon l'équipe de la mission, le satellite captera l'interaction qui se produit entre la matière sombre et claire et la lumière émise par d'autres galaxies avant d'atteindre la Terre .

La distorsion produite par l'union de ces trois éléments génère un phénomène appelé « lentille gravitationnelle » , qui peut servir de point de départ pour effectuer des mesures qui pourraient indiquer comment la matière noire est répartie à l'extérieur et son évolution au fil des années, ce qui pourrait générer plus de données sur ce qui s'est passé pendant et après le Big Bang qui a provoqué la création de l'univers.

Lors de la présentation du projet et de la mission, l'astrophysicien français David Elbaz a fait une comparaison entre l'univers et un ballon qui se gonfle. Selon son exemple, l'énergie noire serait l'air qui pénètre dans l'objet et le fait se dilater, il espère donc que la série d'observations aidera à comprendre comment ce phénomène se produit.

Les responsables de la mission, constitués d'un groupe de spécialistes de diverses agences spatiales du monde telles que l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Agence spatiale italienne (ASI), le Centre national d'études spatiales (CNES) et le United Kingdom Space Agency (UKSA), indiquent que les premières images envoyées par le satellite mettront du temps à arriver en octobre 2023 et ses premières découvertes majeures seront connues dans les années 2025, 2027 et 2030.