TikTok : comment la santé mentale des jeunes est affectée par les réseaux sociaux

Aux États-Unis , des écoles publiques de Washington ont porté plainte contre Meta, Snapchat, YouTube et TikTok , les accusant de "nuire" à la santé mentale des jeunes. Dans le même temps, le président de ce pays, Joe Biden, a exhorté les démocrates et les républicains à "s'unir contre les abus" de la grande technologie pour le traitement des données et la dépendance qu'ils peuvent générer.

Un panorama qui remet une fois de plus sur la table la discussion sur la portée qu'ont les réseaux sociaux sur la santé des mineurs en raison du type de contenu qu'ils génèrent, du temps qu'ils passent à le consommer, des défis qui y sont encouragés et des personnes avec qui ils s'associent.

Dans le procès intenté par les établissements d'enseignement, ils affirment que "l'augmentation des suicides, des tentatives de suicide et des visites aux urgences liées à la santé mentale ne sont pas une coïncidence".

Une situation qui se produisait avant la pandémie et dans laquelle ces applications "jouent un rôle important" en raison de l'apparition de ces maladies chez les jeunes.

En même temps, ils affirment qu'ils sont des organisations à but lucratif et qu'ils souhaitent garder les utilisateurs connectés pendant longtemps car ils peuvent ainsi vendre "plus de publicité".

Un argument également utilisé par Biden , qui estime que "les réseaux sociaux devraient être tenus pour responsables de l'expérience qu'ils mènent avec nos enfants dans un but lucratif", compte tenu de la quantité de données qu'ils collectent et de l'incitation qu'ils génèrent pour les mineurs à voir le contenu en continu.

Comment les problèmes de santé mentale sont générés

L'anxiété, la dépression et le stress sont des maladies qui ont touché des millions de personnes dans le monde ces dernières années, au point que, selon l' OMS , une personne sur huit souffre d'un trouble de ce type.

L'origine du développement des symptômes chez chaque personne peut être très variée et en général ils sont l'union de nombreux facteurs, comme l'assure le psychologue Fideblaymid Cruz , et « non seulement les réseaux sociaux peuvent conduire à l'apparition de signes et symptômes associés à ces maladies.

Mais parmi les points où ces plates-formes peuvent conduire à souffrir de ces troubles figurent les suivants, selon Cruz :

- Comparaison avec des amis et des personnalités publiques

"Comparez-vous aux autres, en voyant les endroits où ils se rendent, les vêtements qu'ils portent et leur apparence physique, Cela conduit les jeunes à ne pas croire qu'ils profitent de leur vie comme les autres de leur âge, à développer une faible estime de soi et une fausse perception de leur image corporelle, et à devenir obsédés par le besoin de ressembler aux autres dans leurs réseaux sociaux ».

- Le temps qu'ils passent dans les applications

« Y passer plus de deux heures peut affecter négativement la santé mentale, notamment l'association entre l'utilisation excessive des téléphones portables et le temps passé sur les réseaux sociaux versus la qualité du sommeil chez les jeunes ».

- Harcèlement sur internet

« Les réseaux sont utilisés comme moyen de diffuser des messages, des images, des vidéos et d'autres contenus virtuels qui intimident, se moquent, menacent ou embarrassent une personne (ou un groupe de personnes). Parmi les conséquences du cyberharcèlement, il y a aussi la possibilité d'abus de substances nocives, l'absentéisme et/ou la phobie scolaire, le stress, les sentiments de colère et de frustration, l'irritabilité, les troubles du sommeil, les difficultés d'apprentissage et les idées suicidaires.

La santé mentale entre toutes les mains

La protection des mineurs est un sujet de longue discussion, dans lequel il y a toujours eu des indices de part et d'autre à la recherche d'un coupable unique. Cependant, la responsabilité est partagée.

Cruz précise que les parents et les écoles doivent accompagner et apprendre les processus avec les mineurs afin qu'ils sachent utiliser les réseaux sociaux et gérer le contenu qu'ils y consomment.

"Les jeunes sont souvent en contact permanent avec de fausses nouvelles, des contenus de faible valeur créés par des influenceurs qui peuvent déclencher et promouvoir des anti-valeurs, des comportements inappropriés, la normalisation de comportements violents et/ou l'exposition de la vie privée", a-t-il déclaré.

Pour cela, il est essentiel que la pensée critique et l'utilisation responsable de ces plateformes soient encouragées à la maison et dans les écoles, en ne laissant pas seulement la régulation du contenu qui y apparaît entre les mains des réseaux.

"Il est important que l'importance de la vie privée soit discutée en famille et que l'importance de la vie privée soit discutée avec les enfants, réfléchissent au contenu qu'ils téléchargent sur leurs réseaux et partagent, s'il est possible d'utiliser le contrôle parental sans négliger le reste des aspects précédemment discutés », a déclaré le psychologue.

Du côté des applications, il faut aussi améliorer les systèmes de protection qui empêchent les moins de 14 ans d'y accéder, car beaucoup ont cet âge minimum, mais c'est facile à éviter.

« Une enquête dans laquelle l'année dernière a révélé que dans les pays dotés d'une législation protectrice, les plateformes mettent en place de meilleurs mécanismes pour protéger les informations de leurs adolescents. Mais dans des endroits comme la Colombie, qui n'ont pas de législation spécifique, ces mêmes plateformes ne génèrent pas les mécanismes qu'elles ont déjà », a déclaré Judy Benavides , responsable du Viguías Secure Internet Center de Red PaPaz.

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