Trump exige que Mary Peltola, candidate au Sénat en Alaska, soit poursuivie pour « fraude électorale »

Le président des États-Unis, Donald Trump, a exigé la poursuite pénale et la démission immédiate de la candidate démocrate au Sénat pour l'Alaska, Mary Peltola, après qu'une supposée manœuvre visant à confondre les électeurs lors des élections législatives ait été révélée. Un rapport journalistique a révélé que des collaborateurs directs de la congressiste ont coordonné la candidature d'un enseignant retraité partageant le nom exact avec le sénateur républicain sortant, Dan Sullivan. Cette dispute représente un enjeu clé qui déterminera quel parti obtiendra la majorité au Sénat.

Le dirigeant républicain a qualifié cette stratégie de "un" fraude électorale au plus haut niveau" avant de s'adresser à l'avion présidentiel en direction de l'Ohio, selon ce qu'a rapporté PBS. D'autre part, The Associated Press (AP) et The Washington Post ont indiqué que Trump a réclamé de dures conséquences judiciaires contre la candidate démocrate. Face à ces accusations, l'équipe de Peltola a rejeté toute irrégularité et a qualifié cet acte d'une manœuvre de ses rivaux pour détourner l'attention des problèmes économiques et sociaux en Alaska.

Donald Trump demande des actions pénales contre Mary Peltola pour le candidat homonyme

La controverse a pris de l'ampleur après que The New York Times ait révélé des échanges de messages texte dans lesquels des membres de la campagne de Mary Peltola ont évalué différents profils pour inscrire une personne portant le même nom que le législateur républicain. Les démarches ont abouti à l'inscription de Dan J. Sullivan, un enseignant retraité vivant dans le port de pêche de Petersburg. Le professeur a remporté les élections primaires ouvertes d'août et a obtenu une place sur le bulletin de vote pour les élections générales de novembre.

L'article du journal new-yorkais a cité des déclarations d'Elisa Rios, ancienne directrice de campagne à qui la structure démocrate elle-même a mis fin en août lors d'une réorganisation interne. Bien que Rios ait cherché à se rétracter de ses affirmations la semaine dernière, les messages impliquaient également du personnel du Comité de campagne sénatoriale démocrate (DSCC). Tant l'organisme national que Peltola ont nié toute coordination avec le professeur homonyme. Lors d'un acte public à Soldotna, la congressiste a soutenu que la controverse ne vise qu'à vendre des journaux et à cacher le soutien de son adversaire à la guerre en Iran.

Dan Sullivan exige des explications de son rival devant l'électorat de l'Alaska

Le sénateur républicain Dan Sullivan, qui brigue un troisième mandat, a exigé des explications immédiates lors d’une intervention sur la chaîne Fox News. Le législateur a invité les électeurs à regarder la candidate dans les yeux et à lui demander directement si elle a triché. Pendant ce temps, l’enseignant à la retraite a insisté auprès de la presse sur le fait qu’il n’a jamais eu de contact avec les démocrates, qualifiant cette relation de « zéro, aucune, rien », selon The Associated Press.

La controverse a également touché le camp républicain interne après la déclaration de la sénatrice Lisa Murkowski, alliée historique du titulaire et proche de Peltola sur le plan personnel. Murkowski a affirmé que les habitants de l’État méritent la vérité absolue et a averti sur un schéma de mensonges qui nuit à la confiance dans les élections. Par cette déclaration, la sénatrice a réaffirmé son soutien formel à la réélection de son collègue républicain en Alaska.

La polémique s’est élevée au niveau institutionnel lorsque le gouverneur républicain de l’Alaska, Mike Dunleavy, a ordonné au Département de la sécurité publique d’ouvrir une enquête pour déterminer si la manœuvre a violé les lois de l’État et si elle justifie des poursuites pénales ou des actions civiles, selon The Guardian. Le gouverneur a soutenu que le rapport a fourni des « preuves troublantes d’un effort organisé pour manipuler les élections » et a averti que toute personne ou organisation responsable de la violation de la loi devra répondre de ses actes devant la justice.

Le vote par ordre de préférence définit l’élection au milieu de batailles judiciaires

Le système électoral de l’État a déjà fait face à des litiges précédents en raison de la présence de ce nom alternatif. Il y a quelques mois, un haut fonctionnaire électoral de l’Alaska a disqualifié l’enseignant Dan J. Sullivan après avoir estimé que son enregistrement visait à créer de la confusion parmi les électeurs. Toutefois, la Cour suprême de l’Alaska a annulé cette décision et autorisé sa présence formelle dans la course électorale selon le système de vote par ordre de préférence, où les électeurs classent quatre candidats selon leurs priorités.

Sur le plan fédéral, le Département de la Justice a intenté une action en justice pour empêcher la certification des résultats électoraux en cas de victoire de la candidate démocrate, sur instruction de Donald Trump, selon NBC News. Divers experts ont écarté l’idée que la nouvelle révélation modifie le paysage judiciaire. Derek Muller, professeur de droit à l’Université de Notre Dame, a affirmé que l’affaire relève d’une tricherie de campagne que la justice de l’État aurait dû trancher auparavant, mais a souligné que « cela est désormais entre les mains des électeurs, et non des litiges ».

Les registres officiels de The Associated Press indiquent que les citoyens ont déjà émis plus de 61 000 votes anticipés dans toute la région. Sur le bulletin définitif, le sénateur républicain figure avec son titre actuel, tandis que l'enseignant homonyme — qui s'est officiellement enregistré comme républicain mais concourt sans affiliation partisane sur le bulletin — apparaît sous le nom de Daniel J. Sullivan Jr. Le scrutin du 3 novembre déterminera si cette dualité nominale affecte les résultats ou si l'électorat surmonte la confusion dans une bataille décisive pour le contrôle politique du pays.