Akima, le mannequin colombien et actrice de la série Cien años de soledad sur Netflix, a dénoncé qu'un producteur mexicain a utilisé des photographies de son visage pour créer des personnages par intelligence artificielle destinés à des campagnes publicitaires de marques de luxe en Europe, aux États-Unis et en Amérique latine.
Aussi connue sous le nom de Laura Sofía Grueso -prénom- elle a raconté via ses réseaux sociaux que le réalisateur Mauricio Sierra, avec qui elle a travaillé il y a environ six ans pour une production de la revue Vogue, a généré entre six et sept avatars numériques à partir de variations de son visage. Les créations ont été développées depuis ses deux maisons de production, dont l'une est basée à Paris.
Sierra a justifié la création des avatars car il « ne trouvait pas ces visages dans le monde »
Selon a expliqué la mannequin, le producteur mexicain a argumenté publiquement, dans l'une des publications de sa maison de production, qu'il fabriquait ces personnages parce qu'il ne trouvait pas de visages similaires dans la réalité.
« Il disait qu'il créait ces personnages parce qu'il ne trouvait pas ces visages dans le monde. Et comme il ne les trouvait pas, il voulait pouvoir offrir ces visages qui n'existent pas à ses clients », a raconté la mannequin.
Pour Akima, cette explication est contradictoire, car Sierra la connaît personnellement et sait qu'elle se consacre professionnellement au mannequinat.
« Je trouve cela très cynique qu'une personne du Mexique qui travaille avec des personnes brunes, et dont une grande partie du travail est même faite avec des communautés, veuille s'approprier les visages latino-américains pour les vendre sur un marché européen et américain », a-t-elle exprimé.
La mannequin considère qu'il s'agit d'une expropriation raciale de son identité
L'intervenante du casting de Cien años de soledad a encadré la situation comme une forme d'appropriation liée à des dynamiques raciales historiques. « Lui, depuis son privilège et sa blancheur, a besoin de m'exproprier mon visage, mon identité, mon travail, de s'emparer de tout cela, de le configurer selon ses fantasmes », a affirmé.
Akima a détaillé que les avatars ne sont pas des répliques exactes de son image, mais des versions altérées qui répondent à ce qu'elle décrit comme le fantasme d'un homme blanc sur un corps racialisé.
Selon son témoignage, le Mexicain a ajouté des éléments indigènes aux personnages, comme des tatouages qu'elle ne possède pas, pour « l'exotiser » et la rendre plus vendable sur les marchés internationaux. « Je suis colombienne, je n'ai pas de tatouages indigènes, je n'ai pas ce que Mauricio a besoin que je sois pour vendre en Europe », a-t-elle précisé.
Un film avec une scène érotique a encore plus inquiété la mannequin
La plainte du mannequin a également porté sur l’existence d’un court-métrage hébergé par la société de production de Sierra, qui débute par une scène à contenu érotique. Grueso a affirmé ne pas parvenir à déterminer si la silhouette visible dans le film est la sienne ou l’un des avatars créés par intelligence artificielle. « C’est extrêmement perturbant. Me voir d’une certaine manière usurpée m’a donné uniquement envie de vomir », a-t-elle confié.
Le mannequin, qui compte une décennie de carrière dans l’industrie de la mode, a souligné que la situation met en lumière une paradoxe du secteur : « Il est beaucoup plus facile d’être un avatar brun et de réussir, d’avoir des campagnes, que d’être réellement un être humain et de progresser dans un contexte comme l’Amérique latine en tant que personne racialisée ».
Akima a annoncé qu’elle explorerait des actions légales depuis les États-Unis et l’Europe
Face à la situation, Akima a indiqué qu’elle initierait une procédure juridique via ses agences de représentation aux États-Unis et en Europe afin de déterminer les recours dont elle dispose face à l’utilisation non autorisée de son image. Le mannequin a également appelé à une plus grande régulation de l’intelligence artificielle et exprimé son inquiétude quant aux implications de cette technologie pour ceux qui travaillent dans l’industrie créative.
