L'arrestation de Maduro a envoyé un message qui a été observé attentivement à Taïwan.

Un message tacite est resté résonnant suite à l'opération de capture du dictateur Nicolás Maduro et Cilia Flores le 3 janvier dernier à Caracas. Il s'agissait d'une escroquerie que le régime chinois veut dissimuler et dont la genèse remonte au 22 avril 2014. Ce jour-là, la dictature dirigée par Maduro a signé avec pompe l'achat du système de radars de fabrication chinoise qui éloignerait des cieux vénézuéliens toute menace extérieure. À ce moment-là, il s'agissait de l'acquisition des 26 premiers radars et postes de commandement qui ont été mis à jour depuis lors.

Pékin a promis une sécurité absolue pour l'espace aérien du régime caribéen : il a assuré à ses homologues bolivariens que le système JYL-1, dispose d'un radar tridimensionnel d'une portée de 320 kilomètres, un plafond de détection de 25 000 mètres et qu'il fonctionne dans les bandes E et F, valable pour la détection d'avions militaires. D'autre part, les JY11B sont des radars transportables de grande mobilité pour la surveillance à basse altitude, avec un balayage mécanique et qui fonctionne également dans les bandes E et F mais avec une portée de 210 km et un plafond de détection de 12 000 mètres.

Le régime chinois -et les militaires de l'Armée de Libération du Peuple- sont allés au-delà dans leurs promesses : ils ont déclaré que ces systèmes de dernière technologie permettraient de détecter des avions de cinquième génération comme les F-35 et F-22 américains. Rien de tout cela ne s'est concrétisé. L'opération militaire de janvier a exposé les limites des systèmes de défense importés par le Venezuela pour défendre le dictateur.

En particulier, l'échec de la technologie fournie par la Chine -et l'abandon de la Russie- durant la mission des Delta Force à Caracas a suscité des doutes sur l'efficacité de ces produits en situations de combat réel. Ils offrent à Taïwan.

Des analystes internationaux ont noté qu'après l'opération réussie, des gouvernements qui étaient au départ "émerveillés" par la technologie promise par Pékin ont commencé à réviser la fiabilité de leurs propres défenses d'origine chinoise. "Il reste à voir comment l'opération des États-Unis affectera les ventes chinoises de radars et d'autres systèmes de défense", a déclaré Micah McCartney, correspondant de Newsweek à Taipei et expert en affaires chinoises.

L'assaut, classé comme Opération Absolute Resolve, a impliqué le déploiement de 150 avions américains et l'utilisation d'attaques électroniques et d'interférences non cinétiques pour neutraliser les défenses aériennes vénézuéliennes et capturer Maduro et sa femme, Cilia Flores, dans un complexe fortifié à Caracas. Par la suite, ils ont tous deux été extradés vers les États-Unis, accusés de comploter pour importer de la cocaïne dans le pays. Des narcos, sans euphémismes.

L'acquisition de technologie militaire d'origine chinoise et russe n'était pas négligeable. Le Venezuela avait investi environ 2 milliards de dollars dans des missiles antiaériens russes S-300, qui comprenaient des radars d'appui et des systèmes de communications intégrés avec le radar chinois JY-27A. De plus, Moscou a fourni des batteries Pantsir-S1, conçues pour neutraliser des drones et des hélicoptères. Aucun des systèmes -ni les S-300 ni les Pantsir-S1- n'a tiré. Pendant ce temps, le radar JY-27A, vendu par China Electronics Technology Group Corp., était promu comme une solution capable de détecter des aéronefs furtifs à des distances de près de 400 kilomètres. Pékin le décrivait comme mobile, résistant à la guerre électronique et fiable pour la surveillance et le guidage à long terme. Cependant, ces systèmes n’ont pas réussi à identifier les avions américains, ce qui a permis à des hélicoptères avec des forces spéciales d'atteindre la capitale vénézuélienne sans opposition.

Ce revers n'était pas le premier pour la technologie aérienne chinoise. En mai 2025, lors du conflit de quatre jours entre l'Inde et le Pakistan, les défenses antiaériennes basées sur des systèmes chinois déployées par le Pakistan n'ont pas non plus empêché les bombardements indiens sur plusieurs objectifs. Des analystes ont souligné que l'incapacité de ces missiles chinois à protéger l'espace aérien pakistanais a affecté l'image de fiabilité des exportations militaires de la Chine : "Le résultat a été une mauvaise image pour la crédibilité des produits de défense de Pékin", ont précisé à Reuters.

La perte d'efficacité des radars et des missiles importés a été particulièrement embarrassante pour les fournisseurs étrangers et a mis en évidence la déconnexion entre la propagande technologique et le rendement dans des situations réelles de combat. C'est ce qu'a exprimé le général à la retraite Yu Tsung-chi, ancien président du Political Warfare College de l'Université nationale de défense de Taïwan, en affirmant qu'"un système qui semble moderne sur le papier et se montre intimidant dans la propagande, s'effondre sous les exigences d'un combat réel."

Le vice-ministre de la Défense de Taïwan, Hsu Szu-chien, a évoqué lors d'une audience législative que l'attaque des États-Unis a démontré que les armes et l'équipement américains restent "inégalables." Il a également souligné que les défenses chinoises devaient être mises à jour. Sont-elles obsolètes ou Pékin n'a-t-il pas respecté ses engagements ? Ou les deux ? Selon l'agence Reuters, Michael Sobolik, chercheur principal au Hudson Institute basé aux États-Unis, a synthétisé une préoccupation qui se répète parmi de nombreux gouvernements, principalement d'Amérique Latine : "Toute nation du monde qui dispose d'équipement de défense chinois révise ses systèmes et se demande à quel point ils sont vraiment sûrs." a-t-il déclaré.