Donald Trump souhaite que María Corina Machado soit en sécurité après son retour au Venezuela : « C'est une femme très agréable »

Le président des États-Unis, Donald Trump, a exprimé dimanche son souhait que la dirigeante d'opposition vénézuélienne María Corina Machado soit en sécurité, quelques heures après qu'elle a annoncé son retour au Venezuela après près de 10 mois d'absence.

« C'est une femme très agréable. Elle m'a remis son Prix Nobel, alors que puis-je dire d'autre ? J'espère qu'elle est en sécurité. C'est une femme très agréable », a-t-il déclaré en sortant de la Maison Blanche. Il a ajouté : « Mais nous nous en sortons vraiment bien au Venezuela ».

Machado, lauréate du prix Nobel de la paix 2025, a annoncé son retour via un message sur le réseau social X : « Je suis là. Avec vous ». Edmundo González Urrutia, candidat d'opposition lors des élections présidentielles de 2024 et exilé à Madrid depuis septembre de cette année, a confirmé que la dirigeante foulait le sol vénézuélien. Sa première apparition connue a eu lieu dans une église de Santa Rosa, dans l'État de Lara.

Son équipe n'a pas précisé comment elle est entrée dans le pays. Elle a indiqué que cela se ferait dans les prochaines heures et a évoqué 7 tentatives de retour avortées depuis l'Amérique centrale et les Caraïbes. L'opposition a accusé le gouvernement de lui refuser l'entrée ; les autorités vénézuéliennes ont nié cette affirmation.

Machado a quitté le Venezuela en décembre 2025 pour recevoir le Nobel à Oslo. Depuis lors, elle a mené une grande partie de son activité politique aux États-Unis et au Panama. Elle a remporté les primaires d'opposition de 2023, mais le chavisme l'a empêchée de concourir aux élections de l'année suivante, et González a occupé sa place sur le bulletin de vote.

Le scénario a changé le 3 janvier 2026, lorsque des forces américaines ont capturé Nicolás Maduro. Delcy Rodríguez, vice-présidente de Maduro, a assumé la présidence par intérim le 5 janvier avec l'approbation de l'administration Trump. Quelques heures après la capture, Trump a déclaré qu'il serait très difficile que Machado dirige le pays.

Le 15 janvier, Machado a remis la médaille du Nobel au président à la Maison Blanche, en signe de gratitude pour l'opération qui a renversé Maduro. Trump a qualifié ce geste de « merveilleux geste de respect mutuel ». Le Centre Nobel a rappelé ce jour-là qu'une médaille peut changer de propriétaire, mais pas le titre de lauréat. L'ancienne porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a précisé que cette réunion ne modifiait pas l'opinion de Trump à son égard, qu'il a décrite comme une évaluation réaliste.

Neuf mois plus tard, la priorité de Machado est le calendrier électoral. Elle soutient que les élections présidentielles doivent avoir lieu avant juillet 2027. Le jeudi 22 octobre, des milliers de personnes ont manifesté à Caracas et dans d'autres villes pour exiger une date de vote et le retour de la dirigeante, dans la plus grande mobilisation d'opposition depuis la chute de Maduro.

Rodríguez a promis des élections, mais n'a pas annoncé de date, et aucun scrutin n'est programmé. Cette semaine, elle a reçu pour la première fois la cheffe de la délégation de l'opposition à la table de négociation sur la transition, un espace dont Machado s'est plainte d'être exclue.

Avant de repartir, Machado a publié une tribune dans le New York Post intitulée « Pourquoi je dois retourner au Venezuela et pourquoi le peuple doit voter », dans laquelle elle qualifie son retour d'urgent. Le lundi 5 octobre, interrogé à ce sujet, Trump avait déclaré que « tout se passerait bien ». Le lendemain, la dirigeante a répondu sur les réseaux sociaux que la tâche à accomplir est de construire un Venezuela libre et démocratique, « l'allié le plus fiable des États-Unis dans notre hémisphère ».

À ce jour, ses prochains actes publics n'ont pas été confirmés, ni la manière dont elle exercera son activité politique après son retour. Son exigence reste une date d'élections avant juillet 2027, une revendication qu'elle ne formule plus depuis l'extérieur depuis ce dimanche.