Gaz, Bitcoins et Intelligence Artificielle : ils cherchent à réduire l'empreinte environnementale de Vaca Muerta

Le transport de données est beaucoup plus facile et moins cher que le transport de molécules . Tel est le principe simple d'une opération sur le point d'être mise en service à Vaca Muerta, le principal joyau énergétique de l'Argentine, qui pourrait améliorer la réputation internationale du gaz argentin dans la transition vers un monde avec moins (en termes de possible, nul en termes nets) d'émissions. des gaz à effet de serre (GES), pour contenir le réchauffement climatique et éviter une catastrophe climatique mondiale.

La mise à l'air libre envoie dans l'atmosphère la partie des gaz associés à l'extraction du pétrole qui ne peut être correctement captée, traitée ou transportée et qui, pour des raisons de sécurité, finit par être brûlée. La pratique est née avec l'industrie pétrolière, au XIXe siècle, pour éviter l'accumulation de gaz combustibles au niveau du sol et prévenir les incendies et les explosions.

Mais en ce moment du XXIe siècle, précise le dernier Global Gas Flaring Report Tracker (Ggfrt, sorte de Global Venting Tracker, par observation satellite) de la Banque mondiale, cette pratique envoie quelque 357 millions de tonnes équivalent dioxyde dans le ciel chaque année. de carbone , dont 42 millions de méthane. Neuf pays représentent près de 75 % du total. Par ordre d'importance : Russie, Irak, Iran, Algérie, Venezuela, USA, Mexique, Libye et Nigeria. Le gaz ventilé, indique le rapport, suffirait comme source principale pour répondre à la consommation annuelle d'énergie de l'Afrique subsaharienne.

ventilateur de série

En volume, l'Argentine ne fait pas partie du Top 10 des nations qui vendent le plus, mais vous devriez vous inquiéter. Comme en témoigne le graphique ci-joint, contenu dans le rapport, de 2016 à 2021, c'est le pays au monde où l'intensité de l'évent a le plus augmenté (proportion de gaz évacué par rapport au gaz extrait) et le second, derrière la Libye, dans lequel c'est le volume évacué qui a le plus augmenté : entre les deux bouts, il a plus que doublé, passant de 600 millions à plus de 1 200 millions de mètres cubes par an, tandis que – souligne le rapport – la production pétrolière argentine n'a augmenté que de 10 %.

D'où l' objectif du gouvernement de Neuquén , où bat le cœur de Vaca Muerta, de réduire les évents, de réduire l'empreinte carbone et d'améliorer la réputation internationale du principal atout énergétique du pays.

"Vaca Muerta est à un stade précoce de développement, toutes les stratégies ou mesures qui réduisent la ventilation seront les bienvenues", a déclaré Monteiro, qui a précisé qu'une première opération de ventilation "Mitigation numérique" aura lieu à Loma Jarillosa Oeste, une concession accordée à Pluspetrol en juillet 2022.

C'est une opération qu'Unblock, un partenaire local de Crusoe Energy Systems, la société américaine qui a créé le système Digital Flare Mitigation , est sur le point de démarrer à Vaca Muerta, en prenant du gaz qui était auparavant dissipé dans l'atmosphère pour le transformer en énergie dans stations mobiles et de le mettre à une grande variété d'utilisations.

loin de partout

Ocampo a toutefois gardé une réserve sur l'opération à venir et un deuxième contrat pour un autre similaire, ce que Cully Cavness , président de Crusoe, ainsi que Luz Wetzler , directeur des opérations d'Unblock, ingénieur, ont annoncé depuis les États-Unis dans son compte Linkedin. diplômé de l'Université de Bologne (Italie) avec un diplôme de troisième cycle de l'Institut technologique de Buenos Aires (ITBA) et des travaux antérieurs chez Accenture et Allkem, le principal producteur de carbonate de lithium en Argentine.

Cavness et Chase Lochmiller , tous deux diplômés de Stanford, ont mis en commun leurs expériences en finance, en informatique et en intelligence artificielle pour fonder Crusoe Energy Systems en 2018.

Partant de l'idée qu'il est plus facile de déplacer des données que de déplacer des molécules, Crusoe a breveté son système Digital Flare Mitigation , a levé plus de 500 millions de dollars lors de tours de financement apportés par des fonds souverains d'Oman et d'Abu Dhabi, ainsi que des investisseurs américains et américains. Japon, et compte déjà parmi ses clients ExxonMobil (la plus grande compagnie pétrolière des USA) et Devon Energy, (l'un des protagonistes du boom pétrolier US et du gaz « non conventionnel »), et plusieurs startups d'Intelligence Artificielle, auxquelles il propose traitement de données et services Cloud.

Le système consiste à déployer dans des endroits éloignés, où il y a des évacuations de gaz, des systèmes énergétiques modulaires logés dans des conteneurs de 40 pieds, à traiter des données (ou à extraire du bitcoin) et à transmettre ces opérations par satellite.

Unblock, le partenaire argentin de Crusoe, compte parmi ses investisseurs Pampa Energía, Petrocuyo, FJ Labs, un investisseur providentiel qui compte parmi ses fondateurs Fabrice Grinda , un investisseur français dont les succès comprenaient l'engagement dans des startups telles que Airbnb, Alibaba et Palantir, et Silence , une marque de véhicules électriques de l'espagnol Acciona. Tous acteurs de la « transition énergétique »

À Stanford, Ocampo avait des professeurs tels que JBStraubel , co-fondateur de Tesla, Eric Schmidt , président de Google, et Myron Scholes , lauréat du prix Nobel d'économie pour son modèle d'évaluation des options, et il a rencontré Cavness et Lochmiller par l'intermédiaire de Christian Ondaatje , qu'il décrit comme "un génie qui a inventé une puce à 50 $ à 16 ans et est allé directement à Harvard à 18 ans".

informatique bit à bit

"L'une des clés de Crusoe, et une chose infiniment difficile à faire, est de faire fonctionner un centre informatique en pièces. En général, lorsqu'une entreprise ou un centre scientifique loue des heures de calcul à des géants comme Amazon ou Google, ces processus sont exécutés dans un bâtiment avec des millions de serveurs qui traitent les informations en parallèle. Faire cela par morceaux, et au milieu du champ pétrolifère, est presque impossible », a expliqué Ocampo à ce média.

Pour ce faire, Crusoe a embauché Ondaatje. "Chris dirigeait l'équipe de Crusoe essayant de résoudre le problème de la planification des charges de calcul sur un serveur divisé et connaissait ma passion pour la réduction des émissions et le potentiel de Vaca Muerta. Quatre ans plus tard, notre alliance s'est renforcée, nous avons des projets à Neuquén, le premier endroit au monde doté d'une technologie d'atténuation de ventilation numérique en dehors des États-Unis », a déclaré Ocampo.

L'une des clés est l'accent mis sur l'Intelligence Artificielle (IA) , qui demande une énergie et des capacités de traitement de données exorbitantes , encore plus que le cryptomining. Le graphique ci-joint, basé sur les données du "Stanford Institute for Human-Centered Artificial Intelligence", compare les besoins énergétiques de l'étape "formation" de différents modèles d'IA (en bleu) avec ceux d'autres activités et consommations (en jaune).

Intelligence gourmande en énergie

Comme on peut le constater, seule la formation de la troisième version du Chat GPT a provoqué l'émission de 502 tonnes d'équivalent dioxyde de carbone, contre 63 pour un véhicule moyen sur l'ensemble de sa durée de vie , consommation de carburant comprise, 18 que "remet" un Américain moyen. ou 5,5 un être humain moyen au cours de sa vie.

Et ce n'est que l' entraînement de modèles déjà dépassés par d'autres avec des milliards de paramètres et desservant une « clientèle » en décollage vertical : Chat GPT a atteint les 100 millions de requêtes deux mois seulement après son lancement. On estime qu'Internet, l'autoroute par laquelle circule l'IA, consomme aujourd'hui 1,5 % de l'électricité mondiale, mais d'ici 2030, il en consommera entre 8 et 10 %.

Retour à Vaca Muerta

Concernant Vaca Muerta, Monteiro, ministre de l'Énergie de Neuquén, a expliqué les avantages du modèle qui sera mis en pratique à Loma Jarillosa, dont la ville la plus proche est San Patricio del Chañar.

« Nos clients, le gouvernement de Neuquén ainsi que le gouvernement national, comprennent que la valeur de l'huile Vaca Muerta sera liée à l'efficacité climatique. Heureusement, nous ne sommes pas la seule solution. Il existe une autre entreprise, Galileo, qui récupère le gaz d'évent, le comprime et le vend. Buquebus, par exemple, consomme du gaz ventilé de Vaca Muerta fourni par Galileo. Nous apportons une nouvelle alternative, très utile dans les régions éloignées, où le transport du gaz de ventilation devient trop coûteux ou dans les zones où, en raison du type de routes, de gravier par exemple, l'ajout de camions transportant du gaz chaque jour signifie plus de risques pour les travailleurs », a déclaré Ocampo pour sa part.

défi argentin

L'Argentine, on l'a déjà dit, est loin d'être à l'avant-garde de l'évacuation mondiale des gaz, mais une étude de Capterio, un site de veille sur le sujet, montre qu'elle fait partie des vingt premiers et que son intensité d'évacuation dépasse nettement la moyenne mondiale.

C'est quelque chose à prendre en compte si l'Argentine veut tirer le meilleur parti du gaz naturel, à travers l'autosuffisance et l'exportation via des gazoducs vers les pays voisins et comme GNL vers les marchés du monde entier avec un processus préalable de liquéfaction et d'exportation à l'étranger par méthaniers ,

Cette opportunité a des termes incertains mais finis. Vendredi dernier, lors d'un événement organisé par le Centre d'étude des politiques fondées sur des preuves (CEPE) de l'Université Di Tella, le tout nouveau livre "La transition énergétique", des économistes Nicolás Gadano et Luciano Caratori et ingénieur Gerardo Rabinovich , tous experts en énergie.

transition énergétique

Les auteurs y passent en revue les principaux enjeux, interrogent 19 protagonistes du secteur de l'énergie et entérinent le concept du Gaz Naturel comme meilleur hydrocarbure de la transition, mais soulignent également que des scénarios prospectifs tels que Net Zero 2050 de l'Agence Internationale Par exemple, le Le ministère de l'Énergie propose un scénario dans lequel la consommation de pétrole serait réduite de 75 % et la consommation de gaz de 50 %, et l'utilisation du charbon disparaîtrait complètement.

Bref, la « fenêtre d'opportunité » se refermera dans quelques décennies.

La « gazéification » de la matrice énergétique que l'Argentine a réalisée au cours des 50 dernières années (grâce à laquelle le Gaz Naturel est passé de 11 % à 54 % de l'énergie primaire du pays, contre 23 % de la moyenne mondiale) est un avantage pour atteindre les objectifs de décarbonation, dit le livre, d'autant plus si l'on tient compte du fait que si le charbon représente 27 % de l'énergie primaire mondiale, l'Argentine n'en représente que 1 % (hommage à l'extrême inefficacité de YCRT, Yacimientos Carboníferos de Río Turbio, un gouffre de ressources fiscales en échange de presque rien).

La réduction de la ventilation à Vaca Muerta et dans toute autre formation géologique ou gisement d'hydrocarbures dans le pays est donc essentielle pour réduire l'empreinte carbone et améliorer la réputation environnementale du gaz argentin. Opportunités si vous faites vos devoirs pour en profiter.

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