L'IA a créé plus de 750 000 emplois aux États-Unis : ceux qui croissent le plus sont pour l'entraîner et la câbler.

États-Unis va à investir 10,3 billions de dollars dans des centres de données et l'infrastructure de l'intelligence artificielle entre 2025 et 2032. C'est ce qu'évalue une étude de l'économiste Stijn Van Nieuwerburgh, de l'Université Columbia, que le centre d'études Brookings présente le 25 septembre à Washington.

Cela équivaut à 3,6 % du PIB par an, plus que les chemins de fer du XIXe siècle.

The Wall Street Journal l'a défini comme le plus grand pari économique de l'histoire du pays. Le chiffre se lit comme une menace de bulle ou comme une promesse de prospérité. Il y a une troisième lecture, plus concrète : regarder quels emplois cette argent achète.

Selon les estimations de LinkedIn citées par le journal, l'IA a généré plus de 750 000 postes aux États-Unis depuis 2023. Le salaire médian des offres liées à l'IA avoisine les 180 000 dollars annuels, contre 80 000 dollars pour l'ensemble. La photo promet une nouvelle classe moyenne. Le détail raconte une autre histoire.

L'emploi qui croît le plus est d'apprendre à la machine

Dans le graphique de LinkedIn, le premier poste n'est pas ingénieur en IA. C'est celui d'étiqueteur de données, avec près de 280 000 nouveaux emplois entre 2024 et 2026. Ce sont des personnes qui révisent et classent des textes, des images et des réponses pour que les modèles apprennent. Ingénieur en IA apparaît en troisième position, avec un peu plus de 100 000.

En août, la chaîne CNBC a publié une autre donnée de LinkedIn : l'étiqueteur est le poste d'IA le moins bien payé de la liste, avec une médiane de 51 000 dollars par an. Le poste qui croît le plus touche moins du tiers du chiffre utilisé pour vendre le boom.

Le rapport de LinkedIn sur les emplois en ascension de 2026 ajoute un détail. Beaucoup d'étiqueteurs viennent de postes d'éditeur, de gestionnaire de contenu ou d'analyste de données. La technologie présentée comme une menace pour le travail de bureau recrute ces mêmes travailleurs pour se former.

Le salaire élevé est dans le câblage, pas sur l'écran

L'autre bout de l'investissement est physique. Selon le syndicat des électriciens IBEW, cité par Fortune, le travail électrique représente entre 45 % et 70 % du coût de construction d'un centre de données. Le chercheur de Brookings Darrell West a déclaré à cette revue que le manque d'électriciens est devenu l'une des principales barrières pour en construire.

Dans la région de Washington, les électriciers syndiqués sont passés de 9 000 à 17 500 en quelques années. Kwaku Afriyie, 23 ans, a un diplôme en cybersécurité et travaillait dans un poste initial de systèmes.

Par peur de perdre cet emploi à cause de l'IA, il est devenu électricien. Aujourd'hui, il assemble des composants pour les centres de données et touche environ 30 dollars de l'heure en tant qu'apprenti. Faites le calcul : à 40 heures par semaine, il dépasse les 60 000 dollars par an, plus que la médiane de l'étiqueteur.

Tyler Beam, 28 ans et avec plus d'expérience, a atteint 62 dollars de l'heure lors de semaines de 58 heures.

L'IA ne remplace pas le travail manuel. Elle l'alourdit.

L'ouvrage concurrence le reste de l'économie en matière d'ouvriers et de crédit

Cet alourdissement ne se limite pas au secteur. Selon le Département du Commerce, au cours des sept premiers mois de l'année, la construction privée de centres de données a augmenté d'environ 9 milliards de dollars américains. Sur la même période, le reste de la construction privée a chuté d'environ 46 milliards de dollars américains.

Le crédit suit la même trajectoire. Le 16 septembre, le président de la Réserve fédérale, la banque centrale des États-Unis, Kevin Warsh, a déclaré que les grands constructeurs de centres de données recherchent du financement et que la concurrence pour le capital est réelle.

Selon BofA Securities, Alphabet, Amazon, Meta, Microsoft et Oracle ont émis 121 milliards de dollars américains d'obligations en 2025, contre une moyenne annuelle de 28 milliards de dollars américains entre 2020 et 2024.

Ce jour-là, le taux des bons du Trésor à 10 ans, référence des prêts hypothécaires, a clôturé au-dessus de 5 %, son niveau le plus élevé depuis 2007. Le gestionnaire de fonds PIMCO discute de l'attribution de Warsh et met l'accent sur la guerre avec l'Iran.

Le risque existe, mais personne ne l'a encore mesuré

Van Nieuwerburgh lui-même évite le ton de la catastrophe. Il avertit que le financement se déplace des bilans des entreprises vers des structures moins visibles, comme le crédit privé et les sociétés créées uniquement pour contracter des dettes. Mais il écrit qu'il serait prématuré de parler d'un risque systémique comparable à celui d'autres bulles de crédit. Ce qu'il demande, c'est une mesure.

Et les 117 000 emplois dans les centres de données comptés par LinkedIn n'incluent pas la construction, où de nombreux postes sont temporaires. Que deviennent ces électriciens lorsque le chantier sera terminé est une donnée qu'aucun rapport ne fournit.

Le boom de l'IA ne récompense pas celui qui sait l'utiliser. Il récompense celui qui la branche, et paie peu celui qui l'enseigne.