La confession d'Alex Saab « est une étape dans la perpétration du plus grand crime alimentaire d'État au Venezuela »

Avec la décision de l'ancien ministre vénézuélien et présumé intermédiaire de Nicolas Maduro, Alex Saab, de se déclarer coupable de blanchiment d'argent devant la Cour du district sud de la Floride, commencent à être révélés des données et des connexions qui confirment les millions de dollars de corruption entourant le programme gouvernemental de distribution alimentaire connu sous le nom de CLAP.

« La déclaration de culpabilité pour enrichissement illicite et blanchiment d'argent faite par le stratège des CLAP et co-accusé est un jalon dans la perpétration du plus grand crime alimentaire d'État du pays. Ces archives sont des documents clés pour notre mémoire », a souligné Susana Raffalli, experte en nutrition publique et sécurité alimentaire.

Raffalli a indiqué que « la fraude alimentaire dans les schémas de protection sociale de l'État vénézuélien, admise par ses auteurs devant un tribunal, s'est produite dans le silence des instances auprès desquelles nous avions formulé des plaintes à l'époque ».

Parmi ceux qui ont ignoré la situation, elle a mentionné FIAN International (institution dédiée au droit à une alimentation et à une nutrition adéquates), la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture) et Hilal Elver, rapporteur spécial des Nations Unies sur le droit à l'alimentation de 2014 à 2020.

Comme des pièces de domino, Saab est tombé après son chef, Maduro, arrêté le 3 janvier avec son épouse Cilia Flores par des forces spéciales des États-Unis. La présidente par intérim Delcy Rodríguez a non seulement retiré l'homme d'affaires d'origine colombienne du cabinet ministériel, mais le 16 mai, elle l'a remis à la justice américaine, qui le réclamait pour divers cas de corruption.

Le régime chaviste a toujours défendu sa prétendue innocence, tout en affirmant qu'il était victime d'une persécution de l'« empire » américain. Saab a été arrêté une première fois en juin 2020 aux Cap-Vert et a ensuite été extradé vers les États-Unis en octobre 2021.

Le gouvernement de Maduro lui a accordé le titre de « diplomate » et a lutté pour sa liberté, qu'il a obtenue en décembre 2023 après avoir conclu un échange de prisonniers avec l'administration de Joe Biden. Aujourd'hui, l'ancien fonctionnaire reconnaît avoir participé à un complot qui a détourné des centaines de millions de dollars dans le cadre d'un plan déployé par l'officiel pour faire face à la crise alimentaire.

Intérêts

« Avec la reconnaissance de culpabilité de l'« ex-ministre » et « diplomate » du gouvernement actuel pour importation d'aliments destinés à de prétendus programmes d'aide aux plus démunis, la réalité de la lutte menée pour soutenir la production locale est mise en lumière », a déclaré Carlos Odoardo Albornoz, président de l'Institut vénézuélien du lait et de la viande (Invelecar).

Albornoz, qui a également présidé la Fédération nationale des éleveurs (Fedenaga), a ajouté : « Attaquer la propriété, la terre que nous cultivons, la production nationale et promouvoir des schémas tels que les « caisses CLAP », les « importations sans contingentement » et d’autres pratiques habituelles suffisamment dénoncées, ne constitue que la preuve que l’État n’existe pas. Seuls des intérêts personnels ».

Le journaliste Roberto Deniz a rappelé que « dans un tribunal de Caracas, la plainte d’Alex Saab, déposée par son avocat Amir Nassar, contre moi et les trois rédacteurs fondateurs d’ArmandoInfo pour « diffamation et injure » est toujours en cours, car M. Saab affirmait n’avoir aucun lien avec Maduro ni avec les CLAP ». Ces quatre journalistes, qui se sont consacrés à élucider les affaires troubles du collaborateur de Maduro, ont dû s’exiler en raison des poursuites judiciaires engagées contre eux.

« On a permis à Alex Saab de voler à mains pleines, on l’a couvert, on a mis l’État à son service, on a tenté de lui accorder le statut de « diplomate » (pour le protéger). Maduro et Cilia Flores ne sont pas les seuls responsables de ses actes. Delcy et Jorge Rodríguez le sont également », a affirmé Deniz.

Le parti Primero Justicia a exigé que tous les impliqués dans cette affaire rendent des comptes au pays. « Derrière chaque dollar détourné, il y a eu des familles qui ont souffert de la faim, des enfants en état de dénutrition et des familles vénézuéliennes contraintes d’abandonner le pays à la recherche d’un avenir meilleur », ont-ils déclaré.