Le bureau du procureur de New York a demandé de reporter l'audience du dictateur Nicolás Maduro et de Cilia Flores pour des raisons logistiques.

Le parquet du District Sud de New York a demandé ce lundi de reporter la prochaine audience du procès pénal contre le dictateur narco Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, qui ont été capturés au Venezuela et transférés aux États-Unis sous des accusations de trafic de drogue et de conspiration.

Le bureau du procureur a demandé au juge Alvin Hellerstein que la session, initialement prévue pour le 17 mars, soit reprogrammée pour le 26 du même mois afin de résoudre des questions logistiques et de conclure l'échange de preuves avec la défense.

Le procureur fédéral Jay Clayton a fait valoir dans une lettre au tribunal que le report est nécessaire afin que l'accusation puisse fournir toute la documentation pertinente du dossier et permettre aux avocats de Maduro et de Flores d'examiner les informations avant de décider quels recours juridiques présenteront devant le juge.

Selon la notification, la défense n'a pas contesté le changement de date et a jugé raisonnable d’avoir plus de temps pour analyser le matériel probant.

Dans l'affaire pénale ouverte à New York, Nicolás Maduro est confronté à des accusations graves liées à des crimes de narcotrafic, conspiration pour le trafic international de drogue, possession d'armes de guerre et conspiration pour l'utilisation d'artefacts destructeurs.

Cilia Flores, pour sa part, est inculpée pour sa participation à la coordination d'activités logistiques et de réunions liées au réseau criminel enquêté. Tous deux sont apparus pour la première fois devant le tribunal fédéral après leur capture à Caracas et leur transfert ultérieur sur le territoire américain.

Lors de l'audience initiale, Maduro a plaidé non coupable et a rejeté toutes les accusations.

“Je suis innocent. Je ne suis pas coupable. Je suis un homme décent”, a déclaré le dictateur devant le juge Hellerstein, affirmant qu'il ignorait les détails de l'accusation avant de se présenter pour témoigner.

Flores a également maintenu son innocence et a nié avoir commis une quelconque infraction. Les avocats du couple ont demandé au tribunal de leur fournir des soins médicaux, indiquant que tous deux présentent des “problèmes de santé” liés à leur détention. L'équipe juridique a signalé que Flores a subi des blessures lors de l'opération de capture et pourrait avoir des fractures aux côtes.

Le dictateur déchu a insisté sur son innocence et s'est décrit comme un “prisonnier de guerre”.

“Je suis le président du Venezuela et je me considère comme un prisonnier de guerre. J'ai été capturé chez moi à Caracas”, a-t-il affirmé en espagnol devant le tribunal, qualifiant son transfert aux États-Unis de kidnapping. La défense a maintenu cette ligne argumentative, tandis que le processus judiciaire se déroule sous la juridiction fédérale américaine.

L'enquête sur Maduro et Flores a débuté en 2020 et a ensuite inclus l'accroissement des charges et l'incorporation de l'ancienne Première Dame en tant qu'inculpée. L'accusation soutient que tous deux ont participé à une conspiration internationale pour trafic de cocaïne, faciliter la logistique et utiliser des armements de militarisation dans l'opération. Les procureurs accusent également Maduro d'avoir dirigé une organisation criminelle transnationale pour importer de la drogue et coordonner des actions avec des groupes armés dans la région.

La demande de report vise à garantir que toutes les parties aient accès aux informations nécessaires pour préparer leurs interventions dans les prochaines phases du processus.

Le juge Hellerstein doit décider dans les prochains jours s'il accepte de modifier la date de l'audience, qui sera cruciale pour définir l'orientation de l'affaire. Au cours de cette session, il est attendu que les parties discutent des documents présentés, des objections possibles et du calendrier des motions préliminaires au procès.

La prochaine audience aura lieu au tribunal fédéral du District Sud de New York, où la continuité du processus sera définie et les questions procédurales soulevées par les deux parties seront résolues. La décision du juge marquera le début formel de la phase de préparation du procès, au cours de laquelle les procédures à suivre et l'admissibilité des preuves et des témoignages seront déterminées.

(Avec des informations d'EFE)