Le département de la Justice cite des fonctionnaires de Los Angeles en pleine bataille électorale en Californie

Le Département de la Justice des États-Unis a intensifié son intervention dans les élections locales après avoir émis des citations judiciaires à l'encontre de responsables du comté de Los Angeles, en Californie. Cette mesure fédérale exige la production de documents relatifs à la supervision des listes électorales et la comparution d'employés électoraux devant un tribunal le 4 novembre, après le scrutin. Ce différend a généré une tension institutionnelle en raison de l'impact de l'ordonnance sur le dépouillement des bulletins envoyés par la poste.

L'origine du litige découle de la demande du gouvernement fédéral visant à empêcher le décompte des suffrages dans l'État. L'administration dirigée par Donald Trump a déposé une plainte pour écarter jusqu'à 20 000 bulletins liés à de prétendus électeurs non citoyens, dans le but de les retenir jusqu'à la vérification de leur statut légal.

Bien que la législation qualifie d'illégal le vote d'étrangers sans citoyenneté, les données collectées par l'agence Associated Press (AP) indiquent qu'il s'agit d'un phénomène extrêmement inhabituel.

Le Département de la Justice émet des citations à des employés électoraux en Californie

Le 21 octobre 2026, trois citations judiciaires ont été remises à des employés de l'Bureau de l'Enregistrement et des Archives du comté de Los Angeles, selon des copies obtenues par l'agence de presse. Les documents demandent des registres et la correspondance concernant les lettres que des responsables fédéraux ont envoyées en juillet et en octobre 2026 aux autorités locales.

De plus, la requête demande des informations sur les méthodes visant à détecter le vote illégal d'étrangers et sur les efforts déployés pour éviter le décompte des voix de personnes non citoyennes.

Les quatre procureurs fédéraux de Californie ont émis les ordonnances, selon une personne proche du dossier qui a demandé l'anonymat, révélé à AP. Face à cette action, l'enregistreur du comté, Dean Logan, a rejeté la mesure dans des déclarations recueillies par le média : « les menaces et l'intimidation n'ont pas leur place dans les élections ».

Un juge fédéral bloque la séparation des bulletins demandée pour les élections

Au siège judiciaire, le juge de district David O. Carter a initialement rejeté la demande fédérale d'isoler les bulletins et a désigné l'expert technique Daniel B. Garrie. Le magistrat a déterminé que le spécialiste assumerait la tâche de « développer le dossier factuel » pour le tribunal.

Donald Trump a critiqué la décision judiciaire avant un meeting de campagne en Caroline du Sud, selon l'agence de presse : « La Californie est très corrompue. Les élections sont extrêmement corrompues. Le juge ne devait pas faire cela, mais nous ferons appel, bien sûr ».

Le président a ajouté, sans fournir de preuves, qu'il existe des centaines de milliers ou des millions de suffrages défectueux dans l'État.

La presencia de citoyens dans la liste des présumés votants non citoyens et le traitement des votes

Le juge David O. Carter a soutenu que l'exigence du Département de Justice viole la Loi nationale sur le droit de vote, un cadre qui interdit les modifications des listes électorales dans les 90 jours précédant un scrutin. De plus, les deux parties au litige ont admis que la liste fédérale de 20 000 noms comprend un nombre non spécifié de citoyens des États-Unis.

Pour cette raison, le magistrat a souligné que séparer ces bulletins comporte le risque de priver du droit de vote des électeurs légitimes et de « semer le chaos » dans le processus de certification.

Les 20 000 dossiers signalés constituent une petite fraction des 23 millions d'électeurs de Californie. Par ailleurs, les fonctionnaires du comté de Los Angeles ont déjà traité plus de 500 000 votes, selon les actes judiciaires décrits par l'agence.

Une fois qu'un bulletin est entré dans le système, les mécanismes de confidentialité empêchent de le lier à l'électeur qui l'a émis. La date limite pour la certification électorale du comté prend fin le 3 décembre 2026. Carter a fixé une audience probatoire au 13 novembre 2026 avec les contributions de l'expert avant de décider d'une nouvelle mesure conservatoire.

Le Tribunal d'appel du 9e circuit examine la demande électorale en urgence

Après cet revers en première instance, le Département de Justice s'est adressé au Tribunal d'appel du 9e circuit avec une demande de résolution immédiate, arguant que le traitement des votes se poursuit. L'appel représente la deuxième occasion où ce tribunal examine le conflit.

Dans un jugement précédent sur le litige, deux juges d'un panel d'appel ont exprimé des doutes sur l'exactitude du registre fédéral et ont remis en question la séparation des bulletins à une date proche des élections, car cette mesure met en risque des suffrages valides.

En revanche, un juge a dissenti en soulignant que la loi interdit le vote des personnes sans citoyenneté et que le manque de contrôle causerait un dommage irréparable aux élections.