Donald Trump a déclaré que l'incursion contre Nicolás Maduro montrait "tout le pouvoir militaire" des États-Unis et a donné plus de détails sur l'opération.

Le président américain Donald Trump a souligné devant des troupes en Caroline du Nord le succès de l'opération militaire qui a abouti, le 3 janvier, à la capture du dictateur vénézuélien Nicolás Maduro. Lors d'un discours à la base de Fort Bragg, Trump a décrit l'action comme une démonstration du pouvoir des forces spéciales des États-Unis, soulignant que la manœuvre a été réalisée avec une rapidité et une précision sans précédent. “Ce que nous avons fait récemment au Venezuela, personne n’avait jamais vu quelque chose comme cela”, a affirmé le président, précisant que l'incursion à Fort Tiuna, Caracas, a utilisé plusieurs hélicoptères d'attaque et de transport, et a été complétée “littéralement, en une minute”.

Selon le récit de Trump, Maduro et l'ancienne première dame vénézuélienne, Cilia Flores, ont été transférés ce même jour dans une prison fédérale à New York, où ils attendent leur procès pour des accusations de narcoterrorisme et de conspiration. Le président américain a souligné que l'assaut a impliqué de faire face à des mesures de sécurité complexes : “Ils ont dû traverser des portes en acier. L'acier était comme du papier mâché”, a-t-il signalé à propos des défenses de la base vénézuélienne.

Dans son intervention, Trump a fait référence à un système d'armement secret, le “déscombobulateur”, qui, selon ses dires, a été clé pour bloquer les systèmes de défense russes et chinois déployés au Venezuela. “L'équipement russe n'a pas fonctionné. L'équipement chinois n'a pas fonctionné. Tout le monde essaie de trouver pourquoi ça n'a pas fonctionné. Un jour, ils découvriront, mais ça n'a pas fonctionné”, a-t-il exprimé, faisant allusion à l'incapacité supposée des forces vénézuéliennes à répondre à l'assaut aérien. Le président a noté qu'“il est agréable de pouvoir voler sans se faire tirer dessus”, suggérant l'efficacité de la technologie américaine utilisée dans l'opération.

Au cours de l'opération, trois pilotes d'hélicoptère américains ont été gravement blessés aux jambes lors de l'atterrissage. Trump a souligné le courage des membres d'équipage et la participation de tireurs d'élite postés dans les hélicoptères, qui ont neutralisé les mitrailleuses ayant causé les blessures. “Ces pilotes étaient incroyables et vraiment courageux. Peut-être que je verrai certains d'entre eux très bientôt”, a ajouté le président, qui avait prévu de rencontrer des membres des forces spéciales et leurs familles le même jour.

Le bilan de l'assaut, selon des sources américaines, a inclus quatre-vingt-trois morts et plus de 112 blessés parmi les rangs vénézuéliens. Trump a assuré qu'aucun militaire américain n'avait perdu la vie durant l'action, qui a commencé par des bombardements sur des objectifs stratégiques. L'opération, nommée Détermination Absolue, a été définie par le président comme étant “précise” et “incroyable”, et a été citée comme exemple du “pouvoir militaire” des États-Unis pour garantir une position dominante en Amérique latine et dans les Caraïbes.

Dans son discours, Trump a insisté sur le fait que “le monde entier a vu ce que les États-Unis sont capables de faire” et a assuré que, sous son mandat, le pays dispose de “la force de combat la mieux dirigée, la mieux entraînée, la mieux équipée, la plus disciplinée et la plus d'élite” du monde. Le président a profité de l'occasion pour soutenir les troupes et réitérer son slogan de campagne : “Ils vont se battre, se battre, se battre. Ils vont gagner, gagner, gagner”.

Le président a également fait référence à la situation politique au Venezuela après la capture de Maduro, en louant la présidente par intérim Delcy Rodríguez et en annonçant que de grandes entreprises pétrolières américaines ont été invitées à reconstruire l'industrie énergétique vénézuélienne. De plus, il a informé de la saisie de navires pétroliers et de la surveillance élargie sur le secteur pétrolier du pays sud-américain.

Maduro, qui s'est déclaré non coupable devant la justice américaine, fait face à des accusations de narcotrafic et de corruption, avec une prochaine audience judiciaire prévue pour le 17 mars. Le Département d'État américain avait offert une récompense de 50 millions USD pour des informations menant à son arrestation ou à sa condamnation. La capture et l'extradition s'inscrivent dans la politique du gouvernement américain de renforcer son influence dans la région et d'envoyer, selon Trump, “un message de respect et de crainte aux éventuels adversaires à travers le monde”.

Le président a conclu sa visite en Caroline du Nord en réitérant que l'opération au Venezuela représente un avertissement à tout pays qui défie le pouvoir militaire américain, soulignant que “nous n'aurons probablement pas besoin d'être mis à l'épreuve” grâce à la capacité dissuasive démontrée.

(Avec des informations d'EFE, AFP, Europa Press et AP)