Le Congrès des États-Unis examine les affaires pétrolières de Chevron avec la dictature de Maduro.

(Depuis Washington, États-Unis) La présidente du Sous-comité de l'hémisphère occidental, représentante María Elvira Salazar, a convoqué pour aujourd'hui une audience dans le but de réexaminer les licences commerciales de la société pétrolière Chevron avec la dictature de Nicolás Maduro. Le régime populiste survit grâce à l'aide qu'il reçoit de Chine, Russie et Iran ainsi qu'aux affaires énergétiques qu'il conserve encore avec l'influente entreprise américaine.

L'audience prévue dans le Rayburn House Office Building à 11h00 (heure de l'est) porte le titre "Maduro a de nouveau volé les élections" : la réponse à la fraude au Venezuela", et des fonctionnaires importants du Département d'État participeront, qui étudient déjà l'impact économique et financier de la licence détenue par Chevron en accord avec le régime populiste.

Kevin Sullivan, sous-secrétaire adjoint pour les affaires de l'hémisphère occidental ; Enrique Roig, sous-secrétaire adjoint du Bureau de la démocratie, des droits de l'homme et du travail, et Greg Howell, en charge du Bureau pour l'Amérique latine et les Caraïbes de l'Agence pour le développement international (USAID) ont été convoqués comme témoins pour expliquer au sous-comité la position de l'administration Biden.

La crise au Venezuela préoccupe le système de partis aux États-Unis.

Salazar, républicaine et élue en Floride, considère essentiel d'annuler les permis commerciaux de Chevron. La représentante de l'opposition soutient à ses conseillers que les redevances pétrolières que reçoit Maduro lui permettent de faire face à l'isolement international qu'il subit en raison de la fraude commise lors des élections et de la répression illégale déclenchée sous ses ordres.

De son côté, l'administration démocrate a également mis l'accent sur la violence institutionnelle dont est responsable le régime populiste. Kamala Harris a reconnu la victoire de l'opposition au Venezuela et Antony Blinken - secrétaire d'État - a dialogué avec González Urrutia et María Corina Machado pour exprimer le soutien du Président des États-Unis.

Dans ce contexte, la Maison Blanche étudie la suspension de la licence de Chevron qui lui autorise à extraire du pétrole au Venezuela pour forcer une table de dialogue entre le dictateur Maduro et l'opposition politique, ce qui permettrait à González Urrutia de mettre fin à son exil forcé en Espagne et de revenir à Caracas pour prendre la présidence le 10 janvier 2025.

Les dirigeants de Chevron ont déjà visité l'Aile Ouest de la Maison et ont argumenté que la suspension de la licence pourrait causer des pénuries, une augmentation des prix par gallon et une nouvelle vague de migration illégale en raison de la chute des revenus dans l'économie vénézuélienne complexe.

Mike Wirth, directeur général de Chevron, a complété les arguments de l'entreprise américaine lors d'une conférence téléphonique qu'il a tenue début août. “Nous sommes là (Venezuela) pour aider à développer l'économie, soutenir les gens, créer des emplois et ne pas s'impliquer dans la politique, qui peut osciller d'un parti à un autre dans n'importe quel pays”

. Et il a conclu : “Nous n'avons pas de rôle dans la sélection des gouvernements. Nous sommes un acteur commercial, pas un acteur politique”.

Wirth a raison. Chevron n'agit pas comme un acteur politique, mais la licence qu'elle possède au Venezuela aide à maintenir la précaire stabilité économique du régime. Et cela, c'est un fait politique que les démocrates et les républicains veulent examiner pour imposer une transition démocratique immédiate.

Le Conseil national de sécurité et le Département d'État ont suffisamment de preuves pour répondre aux arguments du personnel de Chevron qui a débarqué à la Maison Blanche pour suggérer qu'une éventuelle suspension de la licence pourrait causer un chaos dans l'offre énergétique.

La société pétrolière produit près de 200 000 barils par jour, un chiffre qui n'impacte pas le marché mondial si Chevron ne peut finalement plus extraire au Venezuela. Et en ce qui concerne les prix du baril, il est peu probable que les prix aux États-Unis explosent en raison de la baisse de la demande.

En revanche, la suspension de la licence pourrait causer une secousse économique et politique dans la dictature vénézuélienne. Les 200 000 barils par jour représentent 20 pour cent des exportations nationales de brut, et près de 30 pour cent des revenus pétroliers du régime populiste.

“Le message doit être envoyé haut et fort : les États-Unis ne feront plus affaires avec la dictature de Maduro”, a affirmé Salazar, qui présidera aujourd'hui l'audience convoquée au Capitole.