La détention arbitraire du dirigeant d'opposition vénézuélien Javier Oropeza a été dénoncée après son retour d'exil.

L'ex maire vénézuélien Javier Oropeza a été arrêté arbitrairement jeudi après-midi à Barquisimeto, dans l'État de Lara, à peine 48 heures après être rentré dans le pays après avoir passé deux ans en exil en Espagne. Le dirigeant de l'opposition venait de sortir d'une interview au siège du journal El Informador lorsqu'il a été intercepté par des fonctionnaires au service du chavisme et transféré dans une camionnette.

Oropeza était retourné au Venezuela mardi accompagné de sa famille et s'était présenté aux autorités judiciaires. Son retour est survenu après que le sursis de l'enquête pénale qui avait motivé sa sortie du pays a été décrété. Mercredi, il a fait état publiquement de la fermeture de ce processus.

La chef de l'opposition au Venezuela et prix Nobel de la paix, María Corina Machado, a dénoncé le cas et a affirmé que l'opération avait été exécutée par des agents du Service bolivarien de renseignement national (SEBIN).

Machado a également rappelé qu'Oropeza était revenu au pays à peine deux jours auparavant, après un exil qui, selon elle, était directement lié à la persécution subie par le dirigeant, ses proches et les membres de son équipe en 2024.

Dans son message, la dirigeante de l'opposition a tenu le régime vénézuélien responsable de l'épisode et a soutenu : C'est la nature de ce régime.

La Plateforme unitaire démocratique (PUD) a également exigé la libération du dirigeant et a questionné la raison pour laquelle l'arrestation a eu lieu après que l'affaire a été classée.

L'ancien maire Oropeza, hier, avait reçu le sursis de sa cause illégale. Nous exigeons sa libération immédiate, a souligné la coalition.

Les circonstances de la procédure ont également provoqué une mobilisation de dirigeants et de citoyens dans Lara. L'ex-député Juan Pablo Guanipa et Freddy Superlano se sont rendus dans un poste de police à Barquisimeto pour demander des informations sur le sort du dirigeant. Parallèlement, des manifestations ont eu lieu aux abords des installations de la Police nationale bolivarienne et les manifestants ont temporairement bloqué la route Centre Occidental à hauteur de l'entrée de Carora.

“Où est Javier Oropeza ?”, a réclamé Guanipa depuis les abords du poste de police, où il a exigé que les autorités permettent de connaître l'endroit où l'ancien maire avait été emmené.

Le parti politique Voluntad Popular a indiqué qu'Oropeza avait été intercepté après avoir accordé l'interview, tandis que des dirigeants de l'opposition dénonçaient la participation de fonctionnaires liés à des opérations de renseignement. Jusqu'à ce moment-là, aucune nouvelle accusation ni information sur le sort du dirigeant n'avaient été communiquées officiellement.

Son arrestation a coïncidé avec le début du deuxième cycle de négociations entre des représentants du chavisme et un secteur de l'opposition représenté dans l'Assemblée nationale élue en 2015, dirigée par Dinorah Figuera. La négociation bénéficie du soutien américain et traite entre autres des garanties civiles et politiques, de la liberté d'expression et d'autres aspects liés à la transition institutionnelle.

Figuera a assuré que la délégation de l'opposition avait été informée du cas lors de l'installation de la table et qu'elle avait immédiatement soulevé la situation.

“Nous avons immédiatement dénoncé le cas, exigé sa libération et ils se sont engagés à faire toutes les démarches pour sa libération rapide”,

“Nous resterons vigilants jusqu'à ce que cela soit respecté, tous les prisonniers politiques doivent être libérés”, a-t-elle ajouté.

La situation d'Oropeza a été portée à l'attention un jour après que la Mission internationale indépendante de détermination des faits des Nations Unies ait averti de la continuité des structures étatiques liées à la répression au Venezuela. L'organisme a indiqué qu'en 2026, il y avait eu quelques changements, y compris des libérations de personnes arrêtées pour des raisons politiques, mais a soutenu que aucune transformation institutionnelle suffisante n'avait été réalisée pour garantir la pérennité de ces avancées.

Le cas a également ravivé les préoccupations des organisations d'opposition sur la situation d'autres dirigeants. En mai, l'activiste Yoel Sucre, lié au mouvement de María Corina Machado, avait été arrêté et ensuite libéré sous conditions, selon des dénonciations diffusées alors par des organisations de droits de l'homme.

Pour Oropeza, le retour avait constitué la fin de deux ans hors du Venezuela. À son arrivée, il avait déclaré qu'il revenait après une période marquée par la séparation de sa famille et l'incertitude concernant sa situation judiciaire. Nous revenons avec la paix de celui qui ne doit rien, avait-il affirmé dans un message diffusé après son retour.