Un soldat des États-Unis a été arrêté après avoir gagné 400 000 USD grâce à l'utilisation d'informations classées sur la capture de Maduro.

Le Département de la Justice des États-Unis a arrêté ce jeudi Gannon Ken Van Dyke, sergent de l'armée basé à Fort Bragg, Caroline du Nord, accusé d'utiliser des informations secrètes pour parier sur le sort de Nicolás Maduro sur la plateforme Polymarket. Avec un peu plus de 33 000 dollars investis, il a réalisé des gains de près de 410 000 dollars.

Van Dyke, âgé de 38 ans, a participé à la planification et à l'exécution de l'opération militaire qui a capturé Maduro à Caracas au matin du 3 janvier 2026. Dans le cadre de ses obligations, il avait signé des accords de confidentialité dans lesquels il s'engageait à ne pas divulguer ni révéler par aucun moyen des informations classées concernant des opérations militaires.

Depuis le 27 décembre, alors qu'il avait accès à ces données sur la mission, il a effectué 13 paris sur la question de savoir si les États-Unis enverraient des troupes au Venezuela, si Maduro serait renversé avant le 31 janvier et si Trump invoquerait des pouvoirs de guerre contre Caracas. Une fois l'opération terminée, il a transféré les gains vers un portefeuille de cryptomonnaies à l'étranger et a ouvert un compte de courtage avec cet argent.

Pour effacer ses traces, il a demandé à Polymarket de supprimer son profil, arguant qu'il avait perdu l'accès à son e-mail et a changé l'adresse enregistrée dans son compte de cryptomonnaies par une adresse qu'il avait créée des semaines auparavant au nom d'un tiers. La plateforme, selon le Département de la Justice, a coopéré avec l'enquête.

Van Dyke fait face à des accusations pour trois violations de la Loi sur les Échanges de Marchandises, fraude électronique et une transaction monétaire illégale. Les peines maximales totalisent des décennies d'emprisonnement, bien que la peine effective, si elle est prononcée, sera déterminée par le juge. L'accusation a été présentée par le Bureau du Procureur du District Sud de New York et sera traitée devant la juge Margaret M. Garnett à Manhattan.

Trump, interrogé par des journalistes sur l'arrestation, a déclaré qu'il enquêterait sur l'affaire. Selon ABC News, qui a rapporté l'arrestation en citant des sources proches de l'enquête, le président a également remis en question le phénomène des paris en ligne. "“Le monde entier, malheureusement, est devenu quelque chose ressemblant à un casino”, a-t-il déclaré. "“Je n'ai jamais été très partisan de cela. Je n'aime pas conceptuellement.”

Polymarket est une plateforme qui permet de parier sur le résultat d'événements réels : élections, guerres, décisions politiques, résultats sportifs. Les utilisateurs achètent des contrats qui se règlent avec un résultat binaire — oui ou non — selon ce qui se passe, et les transactions se font en cryptomonnaies. Contrairement à son principal concurrent sur le marché américain, Kalshi, Polymarket permet de parier de manière anonyme depuis sa version internationale, sans avoir besoin de présenter une pièce d'identité.

La plateforme a gagné en notoriété lors des élections présidentielles de 2024, lorsque ses prévisions se sont révélées plus précises que celles de nombreux analystes. Elle a été sanctionnée et expulsée du marché américain en 2022 pour avoir opéré sans enregistrement auprès de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), et a réintégré le marché avec un profil limité à la fin de 2025 après avoir acquis une bourse avec licence fédérale. Sa valorisation actuelle tourne autour de 9,6 milliards de dollars.

L'arrestation de Van Dyke s'inscrit dans un schéma plus large de suspicion concernant l'utilisation d'informations privilégiées sur ces plateformes. Le 7 janvier, une vidéo virale montrait la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, fermant une conférence de presse quelques secondes avant que le seuil de 65 minutes fixé par Kalshi ne soit atteint pour un pari. Ceux qui avaient parié que l'événement ne dépasserait pas ce temps ont multiplié leur argent par 50.

Ce léger épisode n'était rien de moins que le prélude à des affaires plus graves. Le 7 avril, au moins 50 comptes nouvellement créés ont parié des sommes significatives sur Polymarket en faveur d'un cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran, quelques minutes avant que Trump ne l'annonce sur son réseau Truth Social. Les gains ont totalisé des centaines de milliers de dollars. Parallèlement, un réserviste de l'armée de l'air israélienne a été accusé de parier sur le moment exact des attaques d'Israël contre des installations nucléaires iraniennes. La Maison Blanche a nié tout lien avec des responsables de l'administration.

L'accumulation de cas a poussé le Congrès des États-Unis à agir. Le sénateur démocrate Chris Murphy a présenté la Loi BETS OFF, qui interdirait à ces plateformes de permettre des paris sur les guerres, les morts ou les actions gouvernementales. Le représentant Ritchie Torres a soutenu la Loi d'Intégrité Publique dans les Marchés de Prédiction Financière, soutenue par 30 législateurs démocrates. Un groupe bipartite dirigé par les sénateurs Adam Schiff et John Curtis a également proposé de transférer la réglementation aux États et de supprimer les contrats de type sportif.

La pression législative du Congrès ne trouve pas d'écho à la Maison Blanche. Le président de la CFTC désigné par Trump, Michael Selig, a retiré les propositions du gouvernement précédent pour interdire les paris électoraux et sportifs, et a qualifié ces marchés de "“produits excitants” dans The Wall Street Journal. L'administration a également poursuivi plusieurs États qui ont tenté d'appliquer leurs lois de jeu à ces plateformes. Donald Trump Jr. possède un investissement multimillionnaire dans Polymarket et agit comme conseiller de Kalshi, son principal concurrent.