L'auteur à succès accusé d'avoir utilisé l'IA se défend : « J'ai écrit ce roman moi-même », mais admet avoir commis un plagie

L'écrivain canadien Thélyson Orélien a affirmé mardi, dans un texte adressé à l'AFP, qu'« aucune phrase » de son roman n'« a été créée par une machine » d'intelligence artificielle, comme on l'accuse, mais il a admis les plagats qu'il a commis par le passé et a présenté ses « excuses ».

Orélien est au cœur de la tempête depuis plusieurs semaines après qu'un compte anonyme sur X l'a accusé d'avoir écrit « presque intégralement » avec l'IA son livre « C’était ça ou mourir ». Il a également fait l'objet de plaintes pour plagiat de textes publiés il y a plus d'une décennie au Canada.

« On dit que "C’était ça ou mourir" a été écrit par une intelligence artificielle. C'est une calomnie et une hérésie. J'ai eu recours à des outils [de ce type] pour faire des recherches [...] Mais aucune phrase de ce livre n'a été créée par une machine », a assuré Orélien dans ce texte, intitulé « Ce roman que j'ai écrit ».

« Ce livre, je l'ai écrit moi-même. Il naît de mes blessures et de celles des autres migrants. Cette blessure de l'exil dont on ne guérit pas. Ce roman en est le fruit, c'est le fruit de mon travail, c'est ma création », a-t-il ajouté.

« C’était ça ou mourir », l'un des phénomènes de la saison littéraire en France, raconte à la première personne l'histoire de Jonas Dorléon, un professeur qui fuit son pays, Haïti, pris au piège de la violence des bandes. Commence alors un périlleux périple à travers 12 pays jusqu'au Canada.

Orélien a expliqué qu'il a commencé à l'écrire « à l'automne 2017 », au Québec, au Canada, où il vit depuis 2010, après avoir quitté Haïti. « J'ai terminé un premier brouillon de ce texte en 2019 », a-t-il précisé.

L'auteur de 38 ans n'a toutefois pas fourni d'éléments pouvant prouver ces informations, comme il avait dit qu'il le ferait lorsque la polémique est née.

Concernant les accusations de plagiat, le romancier, qui possède également la nationalité haïtienne, a reconnu avoir « commis des erreurs inacceptables » en reprenant des textes d'auteurs renommés après son arrivée au Canada.

« J'avais un peu plus de 20 ans, je voulais sûrement aller trop vite, sans vraiment tenir compte de tout ce qu'il me restait à apprendre. Je voulais écrire, je lisais beaucoup [...] Mais admirer ne m'autorise pas à prendre, à m'attribuer des textes qui ne sont pas les miens », a-t-il affirmé. « Je le regrette profondément et je présente mes excuses ».

Peu après le déclenchement de la polémique, la prestigieuse Académie Goncourt, qui décerne le prix littéraire le plus prestigieux de France, a retiré Orélien de sa liste des candidats pour cette année.

Cette controverse secoue le monde littéraire français et soulève des interrogations dans le monde entier sur la manière dont cette nouvelle technologie affectera le secteur du livre.