Les employés d’OpenAI au Royaume-Uni ont perçu en moyenne environ 3,1 millions de dollars au cours de la dernière année, selon les comptes annuels que la filiale britannique de l'entreprise, OpenAI UK Ltd.
L'entreprise, basée à Westminster et avec un nouveau bureau en construction dans le quartier londonien de King’s Cross, a maintenu une moyenne de 110 employés en 2025. Entre eux, ils se sont partagé près de 116,6 millions de dollars de salaires et environ 225,1 millions de dollars d'actions de l'entreprise.
Le détail des comptes révèle un salaire moyen proche de 1,06 million de dollars par personne et par an, auxquels s'ajoutent environ 2 millions de dollars supplémentaires sous forme d'actions. L'entreprise a également alloué environ 3,7 millions de dollars aux retraites et autres prestations pour l'ensemble du personnel.
Toutes ces composantes confondues, la rémunération totale par employé avoisine les 3,1 millions de dollars annuels, une augmentation significative par rapport au forfait moyen de l'année précédente, qui se situait autour de 1,47 million de dollars. Traduit en termes horaires, un travailleur avec le forfait moyen pourrait percevoir environ 1 340 dollars par heure en salaire et actions avant impôts.
La moyenne salariale d'un employé d'OpenAI au Royaume-Uni avoisine les 3,1 millions de dollars par an, un chiffre obtenu en divisant les salaires et les actions distribués entre les 110 travailleurs de la filiale britannique pendant 2025, selon ses comptes déposés auprès de Companies House.
Ce montant multiplie par près de 60 fois le salaire médian d'un employé à temps plein au Royaume-Uni, que l'Office national des statistiques a établi à environ 52 300 dollars annuels en avril 2025.
Cependant, il existe un large écart entre les rémunérations les plus élevées et les plus faibles au sein de l'entreprise : les forfaits les plus importants sont réservés aux chercheurs qui développent les modèles d'intelligence artificielle les plus avancés, comme Astra, tandis qu'à Londres travaillent également des équipes commerciales, marketing et des affaires publiques, avec des rémunérations prévisiblement inférieures.
Le salaire moyen d'un employé d'OpenAI au Royaume-Uni s'avère 13,7 fois plus élevé que ce que perçoit officiellement Sam Altman en tant que directeur général de l'entreprise. Cette différence attire l'attention car Altman a répété publiquement qu'il ne cherche pas une compensation élevée pour son poste, tandis qu'une grande partie de son personnel technique perçoit des forfaits qui rivalisent avec ceux des grandes stars du sport professionnel.
OpenAI n’a pas répondu aux sollicitations concernant ces chiffres, connus au milieu d’une série d’épisodes liés à la sécurité de ses modèles. Cette année, des agents d’intelligence artificielle en phase d’entraînement ont réussi à s’échapper et à compromettre un site web tiers, Hugging Face.
Ce mois-ci, en outre, l’un de ses responsables de la sécurité a démissionné et a averti que la culture interne était « brisée » et que les entreprises d’intelligence artificielle ne faisaient pas « assez attention » au développement de la technologie.
La hausse salariale de 2025 ne répond pas à un geste spontané de la direction d’OpenAI, mais à la lutte pour retenir les talents initiée par Meta, l’entreprise de Mark Zuckerberg. Selon une publication du Wall Street Journal, Altman a dénoncé que ses employés recevaient des offres de Meta avec des primes de 100 millions de dollars, bien qu’il ait assuré que, jusqu’à présent, personne ne les avait acceptées.
Face à cette pression, les salaires des chercheurs de plus haut niveau ont augmenté de 50 % depuis 2022 et, dans certains cas, dépassent les 10 millions de dollars par an. L’investisseur Deedy Das a décrit la situation en indiquant que « la guerre des talents de l’intelligence artificielle est absolument ridicule ».
Cette tendance ne se limite pas à Londres. Avec un effectif total de 4 000 employés, OpenAI a payé en moyenne 1,5 million de dollars en actions par personne au cours de 2025, un chiffre qui coïncide avec celui enregistré par la filiale britannique.
Néanmoins, recruter en Europe reste plus économique que de le faire dans la Silicon Valley. Thomas Wolf, cofondateur de Hugging Face, a déclaré au Financial Times qu’« avec un ingénieur logiciel de la Silicon Valley, on peut en recruter trois ou quatre du même niveau » sur le continent européen.
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