Les États-Unis ont interdit l'IA de DeepSeek dans les agences civiles fédérales pour des risques liés à la sécurité nationale.

Le département de la Sécurité intérieure des États-Unis (DHS) a ordonné le retrait de tous les produits de la firme chinoise DeepSeek, ainsi que des services tiers utilisant sa technologie d'intelligence artificielle, des systèmes informatiques des agences civiles du gouvernement américain. Cette mesure, diffusée dans un communiqué publié lundi, interdit également l'acquisition future de tout produit lié à la compagnie.

La décision a été formalisée par une ordonnance datée du 24 juillet et signée par le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin. Le document, transmis au directeur du Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche, Russell Vought, exclut également DeepSeek de la participation aux contrats du gouvernement fédéral.

Le DHS a fait valoir que les modèles de DeepSeek présentent « multiples vecteurs de menace ». L'interdiction s'applique aux agences civiles telles que les départements du Trésor, des Affaires étrangères et de la Justice, tandis que les dépendances du département de la Défense sont exclues du champ d'application de l'ordonnance.

L'ordonnance signée par Mullin a cité une loi de 2018 visant à renforcer la sécurité dans les acquisitions du gouvernement fédéral, avertissant que DeepSeek avait collecté de grands volumes de données utilisateurs qui pourraient finir entre les mains de Pékin en vertu des lois chinoises sur la sécurité de l'information.

Dans un mémorandum de juillet, également rendu public lundi, le DHS avait instruit les agences fédérales de surveiller les flux de trafic entrants et sortants des sites web gouvernementaux afin de faire face aux risques potentiels découlant de DeepSeek.

Antécédents de la restriction dans les agences et les États

Avant cette mesure générale, plusieurs dépendances américaines avaient déjà limité l'utilisation de DeepSeek de manière indépendante. Le département du Commerce et la Marine ont interdit l'outil sur les appareils gouvernementaux, et en janvier 2025, l'Agence des systèmes d'information de la défense du Pentagone a bloqué l'accès au chatbot de la compagnie. La Marine maintient par ailleurs des directives contraires à l'utilisation de systèmes d'IA open source pour les tâches officielles.

Au niveau étatique, New York, le Tennessee et la Virginie ont appliqué des restrictions similaires. Le scrutin sur DeepSeek s'est intensifié après l'irruption de son modèle R1 au début de l'année dernière, qui a provoqué des turbulences sur les marchés mondiaux. Dans un rapport d'avril 2025, le Comité spécial de la Chambre des représentants sur la Chine a qualifié de « significatifs » les liens de l'entreprise avec le gouvernement de Pékin et a proposé une législation exigeant l'élimination de son logiciel des systèmes fédéraux.

Concurrence technologique entre Washington et Pékin

Cette mesure s'inscrit dans une rivalité croissante entre les deux puissances dans le développement de l'intelligence artificielle. Le conseiller technologique de la Maison Blanche, Michael Kratsios, a écrit dans un mémorandum interne cette année qu'une « exploitation malveillante » de sociétés américaines d'IA avait été enregistrée, principalement par des entreprises rivales en Chine, selon la BBC.

Des entreprises comme Anthropic et OpenAI, qui se préparent à coter en bourse dans les prochains mois, ont affirmé que leurs modèles d'IA avaient été essentiellement copiés par certaines sociétés chinoises, dont DeepSeek. En février, OpenAI avait averti les législateurs américains que DeepSeek utilisait une technique connue sous le nom de distillation pour extraire des données des principaux systèmes d'IA des États-Unis et construire son chatbot R1, selon Bloomberg.

DeepSeek a gagné en popularité depuis son lancement public initial en 2025, avec une telle demande que les serveurs de l'entreprise ont parfois cessé de fonctionner, selon la BBC. Son application de chatbot gratuite figure parmi les plus téléchargées sur la boutique d'applications d'Apple, et ses modèles sont utilisés par des entreprises technologiques américaines telles que Snowflake, Vercel et OpenRouter.

L'attrait de DeepSeek réside dans son faible coût de développement : l'entreprise a indiqué l'an dernier que l'entraînement de la première version de son modèle lui a coûté environ 6 millions de dollars, contre environ 100 millions de dollars pour les systèmes associés à GPT-4 d'OpenAI, des chiffres qui ont provoqué à l'époque une baisse des actions technologiques, selon la BBC.

La version la plus récente de DeepSeek a été lancée la semaine dernière et a reçu des éloges de la part d'utilisateurs qui affirment qu'elle surpasse même les outils les plus avancés d'OpenAI dans des tâches courantes telles que la programmation logicielle, selon la BBC.