Que dit l'accusation des États-Unis contre Nicolás Maduro et Cilia Flores pour torture et violations des droits humains ?

Un grand jury fédéral de New York a inculpé ce jeudi Nicolas Maduro Moros et son épouse Cilia Adela Flores de Maduro d'avoir dirigé pendant plus de 25 ans un système de torture et de violations des droits de l'homme afin de se maintenir au pouvoir, dans une inculpation reformulée qui élargit les charges déjà pesant sur eux pour trafic de drogue et terrorisme.

Le document, présenté le 8 octobre devant le Tribunal fédéral du district sud de New York (affaire S5 11 Cr. 205), constitue le cinquième acte d'accusation contre Maduro dans cette cour. L'accusation initiale pour narcoterrorisme et trafic de drogue, déposée en mars 2020, a été étendue en décembre 2025 avec des charges contre Flores de Maduro. Tous deux ont été arrêtés le 3 janvier 2026. La nouvelle accusation ajoute un second chef d'accusation : complot pour commettre des actes de torture, en violation du Titre 18 du Code des États-Unis.

Le grand jury soutient qu'entre 1999 et 2025, des milliers de Vénézuéliens ont été harcelés, arrêtés arbitrairement, poursuivis, agressés, torturés ou assassinés par des agents de l'État vénézuélien dans le but de garantir le maintien de Maduro au pouvoir. La répression s'intensifiait, selon le document, durant les périodes de plus grande instabilité politique.

Maduro ordonnait les méthodes de torture et recevait des mises à jour sur les détenus

Le texte du grand jury décrit Maduro comme le dirigeant direct du système répressif : il ordonnait quelles personnes devaient être arrêtées et torturées, recevait des rapports périodiques sur l'état des prisonniers et, à certaines occasions, proposait des méthodes spécifiques.

Face à la nouvelle qu'un détenu refusait de parler, le dirigeant faisait un geste de la main —simulant qu'il serrait quelque chose— et disait « serrez-les plus fort », selon ce qui figure dans le document.

Flores de Maduro, pour sa part, est désignée comme l'architecte du système de répression : elle a aidé à le concevoir et a ordonné que des individus soient torturés pour protéger les activités illégales de membres de sa famille.

L'accusation vise également deux hauts fonctionnaires vénézuéliens, identifiés comme CC-1 et CC-2, qui auraient exécuté ou coordonné directement les tortures, ainsi qu'un troisième, CC-3, qui a développé des méthodes de torture qu'il a présentées à Maduro pour approbation.

Décharges électriques, noyades simulées et menaces contre les enfants des détenus

L'accusation détaille avec précision les méthodes employées. Un officier militaire vénézuélien —identifié comme Victime-2— a été enlevé en novembre 2013 sur ordre de Maduro, soumis à deux jours d'interrogatoires au cours desquels il a reçu environ 20 décharges électriques avec un câble sous tension, a été frappé aux jambes, au dos et à la tête, suspendu par les mains et les pieds jusqu'à perdre connaissance, et immergé face vers le haut environ 30 fois pour simuler la noyade.

Luego fue trasladado a un campamento controlado par les Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en territoire colombien, où les interrogateurs lui ont montré des sous-vêtements féminins en affirmant qu'ils étaient ceux de sa fille et ont menacé de la kidnapper et de la violer si elle ne confessait pas. Maduro, selon le document, a demandé à voir la vidéo de l'aveu forcé et a ordonné qu'elle soit distribuée parmi d'autres fonctionnaires du gouvernement.

Un autre cas documenté est celui de la Victime-4, arrêtée en janvier 2018. Pendant l'interrogatoire, CC-1 —un haut fonctionnaire vénézuélien— a menacé de tuer le petit fils de la victime si celle-ci ne révélait pas le lieu de résidence d'un dissident recherché par le régime, décrivant la couleur des cheveux de l'enfant pour montrer qu'il connaissait son identité.

Les agents ont appliqué des décharges électriques sur les côtés, les pieds et les organes génitaux tandis que CC-1 restait à proximité, regardant son téléphone. Ce même dissident a ensuite été assassiné lors d'une opération des forces de sécurité, selon l'accusation, après que CC-1 ait transmis les ordres de Maduro pour le tuer.

Citoyens américains également victimes de tortures

L'accusation enregistre des cas de citoyens des États-Unis soumis à des tortures au Venezuela. La Victime-7, un Américain arrêté en janvier 2022 alors qu'il entrait dans le pays, a été transféré à la prison de Boleíta Norte, où il a reçu des décharges électriques sur les bras, les jambes et les organes génitaux, a été asphyxié, battu, privé de nourriture et d'eau, et injecté avec une substance qui lui a provoqué des convulsions. CC-3, le fonctionnaire directement impliqué, a assisté personnellement à l'une des séances d'électrochoc, a ri et s'est moqué de la victime pendant qu'elle était électrocutée, et a dirigé les autres agents dans la procédure. La victime est restée emprisonnée pendant environ huit mois et demi avant d'être libérée en octobre 2022.

La Victime-9, un autre citoyen américain arrêté en janvier 2025, a été frappé au visage, à la tête et à l'abdomen avec des poings toutes les demi-heures pendant deux jours consécutifs, ce qui lui a causé une blessure oculaire permanente. Il est resté en détention près d'un an. Au moment de sa libération, en janvier 2026, CC-3 a averti elle et les autres Américains qu'ils ne devaient pas dire que le gouvernement vénézuélien les avait maltraités.

Le Cartel des Soleils et le réseau de narcotrafic avec les FARC et l'ELN

L'accusation reformulée reprend et étend les chefs d'accusation pour trafic de drogue de l'instrument précédent. Selon le grand jury, dès 2006, Maduro et Flores de Maduro utilisaient des membres de leur escorte de sécurité pour superviser le transport régulier de cargaisons de cocaïne de 1 000 à 2 000 kilogrammes, sous la couverture de la Garde nationale bolivarienne (GNB). Ce schéma, surnommé Cartel des Soleils, liait le gouvernement vénézuélien aux FARC, à l'Armée de libération nationale (ELN), au Cartel de Sinaloa, aux Zetas —ensuite reconvertis en Cartel du Nord-Est (CDN)— et au Tren de Aragua.

Peu après la mort d'Hugo Chávez, en 2013, Maduro et Flores de Maduro ont participé à une réunion avec la direction des FARC pour solder une dette liée au trafic de drogue. Dans le cadre du paiement, Maduro a convenu de vendre des mines antipersonnel et d'autres armes au groupe guérillero, sachant que cela augmenterait sa capacité militaire contre la Colombie. Les ventes ont continué jusqu'environ 2015.

Pétroles de Venezuela, S.A. (PDVSA), la société pétrolière d'État, a été un autre instrument du schéma : ses contrats ont été utilisés pour financer des groupes alignés avec le régime et pour faciliter le mouvement de drogues. Le fils de Maduro, Nicolás Ernesto Maduro Guerra, connu sous le nom de « Nicolasito » —inculpé séparément en 2025 pour trafic de drogue et détention d'armes—, a utilisé un avion de PDVSA pour transporter des stupéfiants sous la protection de la GNB sur l'île de Margarita.

Cinq chefs d'accusation et la menace de saisie de tous leurs biens

Le grand jury formule cinq chefs d'accusation contre les deux accusés : conspiration de narcoterrorisme (Chef 1), conspiration pour commettre des actes de torture (Chef 2), conspiration pour importer de la cocaïne (Chef 3), possession de mitrailleuses et d'engins destructeurs (Chef 4) et conspiration pour posséder ces armes (Chef 5). Les chefs un et trois sont fondés sur le Titre 21 du Code des États-Unis ; le chef deux, sur le Titre 18, sections 2340 et 2340A.

En conséquence des crimes imputés, l'État a demandé la saisie de tous les biens des accusés, directs et indirects, obtenus comme produit des crimes, ainsi que de toute propriété utilisée pour les faciliter. Le document porte la signature du procureur fédéral James M. McDonald.