Ressens-tu du stress à cause de quelque chose ? Ces 3 questions peuvent t'aider.

Obtenir une perspective plus réaliste sur les difficultés de la vie a tendance à réduire l’anxiété.

Mon père a tendance à supposer le pire dans n’importe quelle situation, qu’elle soit réelle ou imaginaire. Les thérapeutes appellent ce schéma de pensée "catastrophisme".

Une de ses expressions préférées est "là, tu es en train de creuser ta tombe". Lorsqu'il vient me rendre visite, il inspecte minutieusement ma maison, après quoi il prononce des discours sombres.

La semaine dernière, il est sorti de mon sous-sol avec une expression inquiète : "je te garantis que c’est de la moisissure", a-t-il dit. "Fais-la inspecter, rapidement, ou là, tu es en train de creuser ta tombe".

Je ne pense pas à ma tombe aussi souvent que mon père, mais quand je suis stressée, mes inquiétudes augmentent aussi.

Martin Seligman, directeur du Centre de psychologie positive de Pennsylvanie et une des principales autorités sur le bonheur, a développé une méthode que j'utilise pour contrôler mes pensées débordantes. Il étudie comment les gens développent de la résilience et a découvert que la manière dont nous décrivons nos difficultés peut influencer comment nous les percevons.

Au cours de ses décennies de recherche, Seligman a développé un cadre en trois parties que les gens peuvent utiliser pour interpréter les défis de la vie : permanence, omniprésence et agentivité. Il m’est utile de me poser une question sur chacune d’elles lorsque je me sens hors de contrôle.

Est-ce un problème permanent ?

Notre cerveau est programmé pour se concentrer sur les événements négatifs avec plus d’intensité que sur les positifs, et ils ont tendance à rester plus longtemps dans notre esprit. Cela peut nous amener à sentir qu’un problème est là pour rester, même si ce n’est pas le cas.

Pour cette raison, lorsque les patients disent à Seligman qu'ils sont anxieux à propos de quelque chose, il leur demande si c’est temporaire. "S’agit-il seulement de cette situation ? Est-ce que cela va te nuire seulement maintenant ?", demande-t-il. "Ou cela va-t-il durer ?".

Savoir que ton problème a une date d’échéance peut t’aider à passer d’un état d’urgence à la tolérance, même si cela est douloureux pendant un certain temps, a déclaré Eric Zimmer, auteur de How a Little Becomes a Lot.

Zimmer se demande s’il sera toujours préoccupé par une question dans cinq heures, cinq jours ou cinq semaines. S’il détermine que quelque chose le préoccupera dans cinq semaines, a déclaré Zimmer, alors il peut diriger son énergie et ses ressources pour y faire face.

Est-ce un problème omniprésent ?

Parfois, un faux pas ou une crise peuvent nous amener à généraliser et à tirer des conclusions écrasantes d’un événement. Un exemple, a déclaré Seligman, est de se dire que l’on n’est pas digne d’être aimé après une rupture, plutôt que de penser "D'abord, je n'aurais jamais dû avoir quelque chose avec lui".

Pour contrôler tes pensées débordantes, Zimmer suggère de te demander : est-ce que ce problème affecte vraiment tous les aspects de ma vie ? Quelles zones restent intactes et positives ?

Lorsque nous nous trouvons au milieu d'une situation difficile, "nous pouvons nous concentrer tellement dessus qu'elle nous semble énorme", a déclaré Zimmer.

Au lieu de cela, a-t-il dit, "prends du recul et observe la vue d'ensemble".

Avant d'avoir son podcast, Zimmer a lancé une entreprise d'énergie solaire qui a finalement échoué. Au début, il se disait qu'il était un échec. Mais lorsqu'il s'est demandé si ce problème était omniprésent, il a réalisé qu'il n'était pas un échec, mais que son entreprise avait échoué.

Où ai-je de l'agentivité dans ce problème ?

Au début, Seligman pensait que la personnalisation --la croyance que les événements négatifs sont de notre faute-- déterminait la manière dont une personne percevait et affrontait les problèmes. Mais il croit maintenant que l'agentivité, ou la capacité à entreprendre des actions et à prendre des décisions qui affectent nos vies, est un facteur plus important.

Seligman a dit qu'après avoir reconnu une expérience difficile, tu peux te demander : "Que puis-je faire à ce sujet ?".

Identifie ce qui est sous ton contrôle --note-le si cela t'aide-- pour déterminer où tu as de l'agentivité, a-t-il dit. Dans la plupart des cas, a ajouté Seligman, "il y a presque toujours quelque chose que tu peux trouver".

Lorsque Zimmer conçoit des solutions à un problème, il essaie de le voir comme un puzzle plutôt que comme un problème, un concept qu'il a appris du producteur musical Quincy Jones. "Cela me permet de penser que, dans de nombreux cas, il y a une solution", a déclaré Zimmer. "Je dois juste la trouver".

En ce qui concerne mon sous-sol malodorant, mon père m'a convaincue. Je vais faire ce qu'il me suggère et appeler un expert en moisissure : "Puzzle" résolu.

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