Ubisoft détaille Motherbrain, la technologie d'IA qui soutiendra ses jeux

Ubisoft a lancé Motherbrain, une initiative interne destinée à étendre l'utilisation de l'intelligence artificielle générative au sein de ses studios et jeux vidéo. Le projet, révélé par des demandes de marque et une annonce interne, fonctionnera comme une entité mondiale dirigée par Xavier Manzanares, producteur de la saga Mario + Rabbids et responsable de plusieurs développements d'IA au sein de l'éditeur.

Une base d'IA pour les studios Ubisoft

Motherbrain aura pour tâche de développer sa propre technologie et de la distribuer entre les équipes d'Ubisoft. L'objectif déclaré dans la communication interne est « d'accélérer l'innovation dans le gameplay » grâce à des outils capables de générer du contenu, d'interpréter des commandes et de permettre aux personnages de réagir dynamiquement aux actions du joueur.

« L'équipe [Motherbrain] continuera à développer sa propre technologie d'IA et un middleware orientés vers le gameplay génératif, ce qui servira de base partagée pour nos studios », a expliqué Ubisoft à ses employés. Le middleware est un logiciel intermédiaire qui relie différents outils et systèmes, permettant ainsi de réutiliser la même technologie sur des projets développés par différentes équipes.

Jusqu'à présent, Motherbrain apparaît décrite comme une structure interne ayant une importance comparable à celle des studios créatifs et d'autres services centraux de production.

Cela pourrait amener ses outils dans des titres futurs liés à des franchises telles que Assassin’s Creed, Far Cry ou Rayman, bien qu'Ubisoft n'ait pas annoncé quels jeux concrets les utiliseront. Il n'a pas non plus précisé si les joueurs pourront identifier quand un dialogue, une image ou un autre élément a été produit avec ces systèmes.

Les marques déposées et le lien avec Metroid

Ubisoft a présenté au début du septembre 2026 plusieurs demandes pour enregistrer le nom Motherbrain. L'une des demandes américaines, datée du 7 septembre, décrit un logiciel d'IA destiné à créer des jeux vidéo et du contenu interactif, générer des conversations naturelles, rédiger des textes, développer des programmes et faire fonctionner des outils d'apprentissage automatique.

La demande britannique a une couverture encore plus large. Elle inclut le traitement et la génération d'images, de sons, de vidéos et de textes, ainsi que des chatbots, l'analyse de données et des systèmes d'IA appliqués au développement de jeux vidéo. Un autre enregistrement concerne les services de recherche et développement technologique.

Les documents ont été initialement détectés par le journaliste Stephen Totilo, de Game File. Une demande de marque ne garantit pas le lancement d'un produit commercial : elle peut également protéger le nom d'un outil interne, d'un service en développement ou d'une technologie qui ne sera jamais directement accessible au public. L'annonce destinée aux employés indique, au moins, que Motherbrain a déjà une fonction définie au sein d'Ubisoft.

Le nom coïncide presque entièrement avec Mother Brain, l'antagoniste historique de Metroid. Dans le jeu original de 1986, Samus se rend sur Zebes pour détruire cette intelligence organique utilisée par les Pirates de l'Espace. Nintendo la décrit comme une « superordinateur organique ». Jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve d'un accord entre Ubisoft et Nintendo, ni de confirmation que le nom cherche à rendre hommage délibérément à la saga.

Des PNJ conversationnels aux Teammates

Motherbrain réunit des lignes de recherche que Ubisoft développe depuis plusieurs années. En 2024, le studio a présenté Neo NPC, une expérience avec des personnages capables de maintenir des conversations générées en temps réel. Au lieu de se limiter à des dialogues écrits à l'avance, un modèle de langage produisait des réponses conditionnées par la personnalité et l'arrière-plan définis par les concepteurs.

En 2025, Ubisoft a montré Teammates, un prototype jouable en première personne. Ses compagnons contrôlés par IA peuvent recevoir des ordres vocaux, interpréter l'intention de l'utilisateur et réagir aux éléments du décor. Le projet inclut Jaspar, un assistant qui connaît les objectifs de la mission, signale les ennemis et guide le joueur pendant la partie.

Les résultats financiers d'Ubisoft correspondant à 2026 ont confirmé que le groupe accélérait l'investissement dans Teammates. Les domaines mentionnés incluaient des personnages non jouables avec des réponses générées dynamiquement, des scénarios capables de réagir aux décisions de l'utilisateur et des outils destinés à faciliter le travail des équipes de production.

L'adoption de ces technologies continue de susciter des débats sur l'auteurship, l'emploi et l'utilisation de matériaux protégés. D'autres studios avancent avec des plans similaires : Capcom a détaillé des fonctions d'IA prévues pour REX, la prochaine évolution de RE Engine. Dans le même temps, la pression des joueurs et des développeurs a conduit le responsable de 1666: Amsterdam à retirer du contenu créé avec des outils génératifs et à promettre de cesser de les utiliser dans ce projet.