Une intelligence artificielle appellera les restaurants pour vérifier le temps d'attente et enverra la réponse au téléphone portable.

Yelp incorporará un agent d'intelligence artificielle capable d'appeler des restaurants pour consulter le temps d'attente des clients avant d'obtenir une table. La fonction, appelée Check for Me, enverra la réponse par message texte et sera disponible au cours des prochains mois pour un groupe d'utilisateurs d'iPhone aux États-Unis.

L'outil vise à simplifier une requête courante avant de sortir manger : connaître le délai estimé pour entrer dans un restaurant sans réservation. Pour l'utiliser, l'utilisateur devra indiquer le nombre de convives et fournir un numéro de téléphone depuis la fiche de l'établissement dans l'application.

À partir de ces données, l'agent effectuera un appel au restaurant et communiquera les informations obtenues via un SMS. De cette manière, la personne pourra consulter le temps d'attente sans avoir à appeler directement le commerce.

Pour l'instant, Yelp n'a pas annoncé de date pour le lancement général de Check for Me ni confirmé si la fonction sera disponible sur tous les téléphones. Son déploiement initial sera limité à certains restaurants des États-Unis qui reçoivent des clients sans réservation et font partie du déploiement.

Comment fonctionne l'agent d'intelligence artificielle de Yelp

Check for Me utilise l'intelligence artificielle pour automatiser une interaction qui, jusqu'à présent, dépend souvent de l'accueil téléphonique du restaurant. Plutôt que le client effectue l'appel, le système s'occupe de demander combien de temps un groupe devrait attendre pour obtenir une table.

La procédure commence sur la fiche de l'établissement dans Yelp. Là, l'utilisateur indique combien de personnes assisteront et le numéro de téléphone auquel il souhaite recevoir la réponse. Ensuite, l'agent initie la communication avec le commerce et transmet le résultat par message texte.

L'utilité de cette technologie dépendra du fait que le restaurant réponde à l'appel et que le système puisse interpréter correctement les informations fournies. Si l'établissement utilise un standard automatique ou un assistant vocal, la conversation devra également surmonter les difficultés potentielles pour comprendre les questions et les réponses.

L'entreprise ne présente pas Check for Me comme un système de réservation. Son but est d'offrir des informations sur le temps d'attente estimé afin que les utilisateurs puissent décider s'ils se rendent à l'établissement ou cherchent une autre alternative.

Les assistants vocaux pourraient communiquer entre eux

La nouvelle fonctionnalité représente une autre étape dans l'intégration des agents d'intelligence artificielle aux tâches quotidiennes. Dans ce cas, le système ne se contente pas de répondre à des questions au sein d'une application : il interagit avec un commerce par appel téléphonique pour obtenir des informations actualisées.

Yelp avait déjà introduit des agents téléphoniques pour les restaurants et les entreprises de services, conçus pour répondre aux demandes et gérer les réservations. Avec Check for Me, l'entreprise élargit cette approche et développe un outil qui agit au nom du client potentiel.

Cependant, cette modalité soulève également des difficultés. Comme l'a souligné le média spécialisé TechCrunch, l'interaction pourrait se produire entre deux systèmes automatisés : l'agent qui appelle au nom de l'utilisateur et l'assistant qui répond au téléphone du restaurant.

Si les deux systèmes interprètent différemment les questions, les temps d'attente ou les conditions de service, la conversation pourrait se terminer sans réponse utile. Par conséquent, l'efficacité de la fonction dépendra autant de la capacité de l'agent de Yelp que de la manière dont les restaurants gèrent leurs appels.

Yelp élargit les fonctions de son assistant

Check for Me fait partie d'une série de mises à jour de Yelp Assistant, l'assistant de la plateforme qui aide les utilisateurs à trouver des informations et à gérer des activités liées aux restaurants.

Les nouveautés incluent également des options pour réserver des tables via OpenTable, rejoindre des listes d'attente et recevoir des réponses qui tiennent compte des informations météorologiques. Ces fonctions visent à centraliser dans une même application diverses tâches qui nécessitent habituellement des appels, des recherches ou l'utilisation d'autres services.

Selon l'entreprise, les intégrations avec OpenTable, Yelp Reservations, DoorDash et Grubhub permettent de gérer les réservations et les commandes dans plus de 500 000 restaurants.

Le déploiement de Check for Me sera progressif et commencera sur iPhone aux États-Unis. Son étendue dépendra du nombre d'établissements activés et de la capacité de l'agent à obtenir des réponses fiables.