AWS cessera d'exiger des accords de confidentialité avec les gouvernements locaux avec lesquels elle négocie l'installation de centres de données aux États-Unis. Cette mesure vise à fournir plus d'informations aux communautés qui reçoivent ces projets, dont la construction a suscité des interrogations concernant la consommation d'eau et d'électricité.
Le directeur général d'AWS, Matt Garman, a annoncé ce changement vendredi. La décision s'appliquera aux accords signés à partir de maintenant : l'entreprise ne révisera pas les documents de confidentialité déjà en vigueur.
Les centres de données sont de grandes installations abritant des ordinateurs et du matériel nécessaires pour stocker des informations et faire fonctionner des services Internet. Leur demande a augmenté avec le développement de l'intelligence artificielle, qui nécessite une capacité de traitement beaucoup plus importante.
« Nous n'utilisons plus d'accords de confidentialité avec les agences gouvernementales avec lesquelles nous travaillons sur nos projets », a déclaré Garman, selon Wired.
AWS annonce 1 milliard de dollars pour des programmes dans les communautés
Avec ce changement de politique, Amazon a présenté Built Together, un programme de 1 milliard de dollars qui s'étendra sur cinq ans. L'argent sera destiné à des bourses pour la formation technique, des cours universitaires gratuits et des travaux visant à réduire la consommation d'énergie dans les écoles et les logements.
La compagnie n'a pas précisé si ce fonds bénéficierait aux communautés d'autres pays. Elle n'a pas non plus indiqué si elle divulguerait les accords de confidentialité signés avant cette décision.
Le Congrès demande des informations sur l'eau, l'énergie et les accords réservés
L'annonce est intervenue un jour après que le représentant démocrate Jamie Raskin, membre de plus haut rang du Comité judiciaire de la Chambre des représentants, ait envoyé des lettres à Amazon, Google, Meta et Oracle.
Le législateur a demandé des copies des accords signés avec les fonctionnaires locaux ainsi que des données sur la consommation estimée d'électricité et d'eau des centres de données de ces entreprises dans le pays. Il a également interrogé sur l'utilisation de ces documents pour rejeter des demandes d'information publique.
Selon le comité, les États-Unis concentrent près de 45 % des centres de données mondiaux. De plus, il y a plus de 1 000 projets en préparation dans plus de 40 États.
Microsoft avait déjà annoncé en mars qu'elle cesserait d'utiliser ce type d'accords avec les gouvernements locaux, selon une lettre citée par le Comité judiciaire.
Les accords ont limité l'information sur les projets en Indiana et au Texas
À South Bend, dans l'Indiana, Amazon a investi plus de 13 milliards de dollars dans un complexe de centres de données. Des élus ont affirmé que les employés du gouvernement local ne pouvaient pas répondre aux demandes d'informations sur le projet car ils avaient signé des accords de confidentialité.
Dans le comté de Wharton, au Texas, un fonctionnaire a signé un accord avec VisionFirst Advisors, une entreprise sous-traitante liée à un projet d'Amazon. Le document lui interdisait de divulguer les détails de l'initiative.
Ces accords empêchent généralement les signataires de révéler des informations commerciales pendant une négociation. Leurs critiques soutiennent que, lorsqu'ils impliquent des gouvernements locaux, ils peuvent entraver la capacité des résidents à connaître les conditions et les effets d'un projet avant son avancement.
L'opposition locale grandit tandis qu'Amazon augmente ses investissements
Amazon prévoit de dépenser près de 220 milliards de dollars cette année, principalement dans des centres de données et des puces, composants électroniques qui traitent les informations pour les systèmes d'intelligence artificielle, selon GeekWire. Ce montant dépasse l'argent liquide généré annuellement par la compagnie.
Garman a affirmé qu'il existe plus de 100 propositions de suspension temporaire, appelées moratoires, visant à freiner la construction de centres de données dans diverses régions des États-Unis. L'entreprise estime que cette opposition peut affecter le développement des infrastructures pour l'intelligence artificielle.
Une enquête menée par The Economist et YouGov à la fin du mois d'août a indiqué que 63 % des Américains s'opposeraient à l'installation d'un centre de données dans leur communauté. Par ailleurs, Data Center Watch a estimé qu'au moins 75 projets, évalués à environ 130 milliards de dollars, ont été bloqués ou retardés au cours des trois premiers mois de l'année.
