AMD a acheté pour 8,2 milliards de dollars le laboratoire d'IA de Fei-Fei Li

AMD a conclu un accord pour l’acquisition de World Labs, le laboratoire d’intelligence artificielle fondé par la scientifique Fei-Fei Li, pour un montant d’environ 8,2 milliards de dollars, réglé en actions. Cette entreprise, créée par Li il y a à peine deux ans, développe une technologie permettant aux ordinateurs de comprendre et de recréer le monde physique en trois dimensions, une capacité considérée aujourd’hui comme essentielle pour la construction de robots et de véhicules autonomes.

AMD paie 8,2 milliards dans sa deuxième plus grande acquisition de son histoire

Conformément au communiqué officiel d’AMD, la transaction sera intégralement réglée en actions de la société, sans décaissement de liquidités. L’accord devrait être formalisé avant la fin de l’année, une fois que les autorités de régulation auront donné leur feu vert. Seule l’acquisition de Xilinx en 2022, pour près de 50 milliards de dollars, avait été plus importante dans l’histoire d’AMD.

Li rejoindra l’entreprise en tant que vice-présidente exécutive et directrice scientifique, avec un reporting direct auprès de la directrice générale Lisa Su. « Fei-Fei et l’équipe de World Labs apportent un leadership exceptionnel en matière de recherche », a déclaré Su dans le communiqué. De son côté, Li a indiqué que cette fusion donnerait à son équipe « les ressources et la profondeur d’ingénierie » nécessaires pour accélérer ses avancées. Après l’annonce, elle a qualifié Su de « grande amie » sur ses réseaux sociaux.

Que fait World Labs et pourquoi vaut-elle autant d’argent

Pour comprendre la valeur de cette acquisition, il faut saisir la nature de World Labs. Ses ingénieurs ont construit des systèmes capables de générer, de recréer et de simuler des environnements tridimensionnels interactifs à partir d’une photo, d’un texte ou d’une vidéo. Cette capacité est appelée intelligence spatiale : au lieu de traiter uniquement des mots ou des images planes, le système peut « penser » l’espace physique, comprendre où se trouvent les objets, comment ils se déplacent et comment ils interagissent entre eux.

Cette compétence est particulièrement précieuse pour l’entraînement des robots. Aujourd’hui, l’un des principaux obstacles à la construction de robots capables de se déplacer dans des environnements quotidiens est la pénurie de données réelles pour les enseigner. Les mondes simulés générés par World Labs permettent d’entraîner les robots à grande échelle sans avoir besoin de filmer ou de capturer des situations du monde réel, ce qui accélère considérablement le processus. Des entreprises comme Tesla et Figure, qui travaillent sur la robotique autonome, dépendent de ce type de données synthétiques.

AMD avait déjà investi dans l’entreprise avant de l’acquérir

AMD n’a pas conclu cette acquisition de manière impulsive. En février de cette année, elle avait déjà participé à une levée de fonds de 1 milliard de dollars, au cours de laquelle World Labs était valorisée à 5 milliards de dollars. Dans cette même levée, Nvidia —le principal concurrent d’AMD dans le secteur des puces pour l’intelligence artificielle—, Autodesk, Fidelity Management & Research Company et Sea avaient également investi.

En plus de cet investissement, les deux entreprises avaient déjà signé un partenariat de travail commun l'année dernière. Autrement dit, la relation se construisait depuis avant même qu'il soit question d'un rachat.

World Labs a été fondée par Li en 2024 et a lancé son premier produit en novembre 2025, Marble : un outil qui transforme une photo, un texte ou une vidéo en un environnement tridimensionnel éditable, avec des abonnements allant jusqu'à 95 dollars par mois.

Le modèle qui a convaincu AMD de tout racheter

C'est Atlas, le produit le plus récent de World Labs, présenté au début du mois de septembre de cette année, qui a fait pencher la balance. Atlas est un système plus avancé capable de reconstruire des scènes tridimensionnelles navigables à partir de seulement quelques photos et qui, selon la feuille de route de l'entreprise, servira éventuellement à entraîner des robots. Selon les rapports du secteur, c'est ce développement qui a motivé AMD à racheter le laboratoire plutôt que de rester simplement l'un de ses investisseurs.

Pourquoi AMD avait besoin de ce rachat pour rivaliser avec Nvidia

AMD avait une dette dans le domaine de l'intelligence artificielle : alors que Nvidia offrait déjà publiquement une famille complète de modèles de monde open source nommée Cosmos, AMD ne disposait que de modèles de texte et de vidéo. Le rachat de World Labs vise à combler cet écart avec son rival et à se positionner dans l'un des secteurs à la plus forte croissance du domaine.

AMD a expliqué dans son communiqué que l'expérience de World Labs lui donnerait également une vision plus claire de l'évolution des tâches d'intelligence artificielle, ce qui guidera le développement de ses propres puces dans les années à venir.

Cette opération s'inscrit dans une série d'acquisitions d'AMD dans le domaine de l'intelligence artificielle. En 2024, elle a acquis Silo AI pour 665 millions de dollars et ZT Systems pour 4,9 milliards de dollars, et en août de cette année, elle a conclu un accord pour racheter Taalas, une startup de puces basée à Toronto.

Par comparaison, le montant payé pour World Labs reste inférieur à d'autres opérations récentes du secteur : Meta a consacré 14 milliards de dollars en 2025 à une participation minoritaire dans Scale AI, et Nvidia a engagé conjointement 33 milliards de dollars pour Groq et Hugging Face.

Après la finalisation de la transaction, l'équipe de World Labs continuera à se concentrer sur la recherche, a précisé AMD. L'entreprise n'a pas clarifié si d'autres membres du laboratoire, en plus de Li, rejoindront formellement sa structure. L'opération doit encore passer le contrôle des régulateurs, un processus que la société prévoit de finaliser dans les prochains mois.