Le ministre des Finances a lancé une nouvelle alerte fiscale, a évoqué la dette et le déficit, et a révélé le trou millionnaire qui frappe les finances de la Colombie.

La discussion sur l'état des finances publiques est revenue au centre du débat politique et économique en Colombie. Cette fois-ci, l'accent a été mis sur le niveau d'endettement du pays et sur les projections que le gouvernement envisage pour les mois à venir, au milieu de pressions fiscales, de taux d'intérêt élevés et d'un scénario international encore marqué par l'incertitude.

Lors d'une intervention devant la Commission Tiers de la Chambre des Représentants, le ministre des Finances, Germán Ávila, a assuré que la dette nette de la Nation pourrait se situer en dessous de 56 % du produit intérieur brut une fois que de nouvelles données économiques du Département Administratif National de la Statistique seront connues et qu'une série d'opérations financières liées à la dette extérieure en francs suisses sera finalisée.

L'annonce intervient à un moment sensible pour le gouvernement, surtout après que différents secteurs économiques aient tiré la sonnette d'alarme concernant le comportement récent des comptes publiques et l'augmentation des besoins de financement de l'État.

Selon les explications du ministre des Finances, certains indicateurs actuels reflètent encore des ajustements temporaires liés à des opérations de swaps et de collatéraux de dette, des mouvements financiers qui ont impacté la mesure officielle de l'endettement public. "La dette nette et la dette brute vont rester pratiquement les mêmes et nous allons observer quelles sont les vraies chiffres", a affirmé le ministre lors du débat législatif.

Ce chiffre est pertinent car en mars, la dette nette du gouvernement national a été préalablement calculée à 58,7 % du PIB. Maintenant, l'Exécutif affirme que ce pourcentage pourrait être corrigé à la baisse une fois que les processus financiers en cours seront complétés.

Au-delà des chiffres, le message du ministère visait à répondre aux critiques concernant une supposée détérioration structurelle des finances publiques. Ávila a insisté sur le fait que la récente augmentation de la dette ne peut pas être interprétée comme une hausse permanente ou incontrôlée. "Il n'est pas exact que nous assistions à une augmentation ni du coût ni de la quantité de la dette brute et nette du gouvernement", a soutenu l'agent public.

Cependant, le ministre a reconnu que le panorama fiscal continue de faire face à d'importantes tensions. L'une des principales concerne la différence entre les revenus fiscaux et les obligations de dépenses que l'État doit assumer. Selon ses calculs, l'échec de plusieurs réformes et initiatives fiscales au Congrès et dans les hautes instances a empêché la collecte d'environ 47 billions de pesos, des ressources que le gouvernement espérait incorporer pour alléger les comptes publics.

"Il y a un problème fiscal qui a continué à croître à cause de cela et nous devons y faire face et le résoudre", a-t-il signalé. L'Exécutif attribue également une partie de la pression financière à des obligations héritées d'années précédentes. Parmi celles-ci se trouve le déficit du Fonds de Stabilisation des Prix des Combustibles (Fepc), un mécanisme créé pour contenir l'impact de la hausse internationale des combustibles sur les consommateurs colombiens.

Selon Ávila, au cours des quatre dernières années, le pays a destiné environ 80 billions de pesos pour couvrir ce déficit. À cela s'ajoutent des paiements relatifs aux subventions d'énergie et de gaz, ainsi que des engagements associés à des lignes de crédit internationales. En matière fiscale, le ministre a souligné que la collecte avait présenté une croissance de 13 % jusqu'à mars. Cependant, il a admis que cette avancée reste encore insuffisante par rapport aux besoins budgétaires du pays.

Il a également critiqué certains schémas de bénéfices fiscaux appliqués à de grands groupes d'entreprises sous des structures de holding, affirmant que ces exonérations ont réduit le potentiel de collecte. Un autre point qui a marqué le débat était la position du gouvernement face aux décisions récentes de la Banque de la République. Ávila a réitéré ses critiques contre l'augmentation de 200 points de base du taux d'intérêt de référence appliquée entre janvier et mars.

Pour le ministre, la mesure était "disproportionnée, erronée et inopportune", surtout parce qu'il considère que l'inflation actuelle ne répond pas principalement à un excès de demande interne. En revanche, il a signalé des facteurs externes tels que l'augmentation internationale du pétrole, des engrais et d'autres intrants importés comme responsables d'une bonne partie de la pression inflationniste.

"Augmenter le taux d'intérêt interne ici en Colombie n'a aucun effet sur le coût des engrais qui passent par le détroit d'Ormuz", a-t-il assuré. Face à ce panorama, le gouvernement a affirmé qu'il concentrera ses efforts sur la réduction des coûts de production dans le secteur agroalimentaire, en particulier sur le marché des engrais.

"La manière de le contrôler n'est pas à travers le taux d'intérêt de référence, mais en contrôlant les facteurs qui influencent la croissance des coûts de production alimentaire", a expliqué Ávila. Le ministre a ajouté que des mesures ont déjà été adoptées pour stabiliser les prix des engrais durant les prochains mois et a confirmé que des entités comme Bancóldex et Finagro disposent de ressources pour élargir l'accès au crédit dans le secteur rural.