OpenAI accuse Apple d'obtenir des informations secrètes sur l'un de ses appareils.

OpenAI a accusé un ancien employé d’avoir envoyé plus de 100 fichiers confidentiels à ses comptes personnels avant de réintégrer Apple, dans une affaire qui ajoute un nouveau chapitre au litige judiciaire entre les deux sociétés concernant le vol présumé de secrets commerciaux.

Les documents transférés par le travailleur comprendraient des images, des données techniques et des détails sur un dispositif que l’entreprise d’intelligence artificielle prépare pour le marché.

Conformément aux informations de Reuters, l’accusation figure dans un document déposé devant un tribunal fédéral des États-Unis. OpenAI soutient que l’ancien employé a téléchargé et envoyé les fichiers le 2 juin 2026, date à laquelle sa relation professionnelle avec la société a pris fin pour retourner à Cupertino.

Le matériel inclurait des informations sur la feuille de route des produits d’OpenAI, ainsi que des spécifications d’ingénierie, de fabrication et de composants du dispositif. L’entreprise craint que ces données soient parvenues aux mains de dirigeants d’Apple et qu’elles puissent être utilisées dans le développement de futurs produits.

OpenAI accuse un ancien employé d’avoir divulgué des informations confidentielles

D’après les documents judiciaires cités par Reuters, le travailleur était arrivé chez OpenAI en provenance d’Apple et y a séjourné environ six mois avant de retourner chez le fabricant de l’iPhone.

OpenAI affirme que, lors de son dernier jour de travail, l’employé a transféré plus d’une centaine de fichiers confidentiels vers des comptes personnels. Selon l’accusation, il aurait ensuite présenté une partie de ces informations à des responsables d’Apple, dont un vice-président lié aux opérations en Asie.

Les documents contiendraient des images détaillées du dispositif en développement, des informations sur ses processus d’ingénierie et de fabrication, des données sur les fournisseurs et des spécifications concernant les finitions, le revêtement et l’étanchéité des composants.

La préoccupation d’OpenAI est que ces informations permettent à Apple de connaître à l’avance des aspects techniques d’un produit qui n’est pas encore sur le marché. Toutefois, les accusations font partie d’un litige légal et n’équivalent pas à une décision judiciaire établissant qu’un vol de secrets commerciaux a eu lieu.

Apple a nié les accusations et a affirmé disposer de procédures pour empêcher les travailleurs qui rejoignent l’entreprise d’utiliser des informations confidentielles de leurs employeurs précédents.

Le litige sur les secrets commerciaux entre Apple et OpenAI

Cette nouvelle accusation intervient dans le cadre d’un conflit légal où Apple accuse OpenAI d’avoir bénéficié d’informations confidentielles obtenues via d’anciens employés de la société.

Selon la demande d’Apple, Chang Liu et Tang Yew Tan, deux anciens employés de l’entreprise, auraient emporté des documents, des schémas et des prototypes liés à des produits qui n’avaient pas encore été présentés publiquement lorsqu’ils ont rejoint OpenAI.

L’entreprise de Cupertino soutient que l’un d’eux a téléchargé de nombreux fichiers depuis ses serveurs, y compris des matériaux montrant des conceptions et des caractéristiques d’appareils en développement. OpenAI, pour sa part, a qualifié la demande intentée contre elle de non fondée.

L’affaire illustre comment la mobilité des ingénieurs et des spécialistes entre les entreprises technologiques peut devenir une source de conflits lorsqu’il existe des soupçons qu’une information protégée a été transférée. Dans des secteurs comme l’intelligence artificielle et le matériel, les détails de conception, les processus de fabrication et les plans de lancement peuvent représenter des avantages concurrentiels importants.

Apple pourra examiner des fichiers numériques avant le procès

Dans le cadre du procès, un juge a accepté la demande d’Apple d’accéder anticipativement à certains fichiers numériques liés aux anciens employés mentionnés dans sa plainte. Cette mesure permettra à l’entreprise de recueillir des informations auprès des appareils de Liu et Tan et de les entendre, dans le cadre de la préparation du dossier.

Le procès pour les accusations de vol de secrets commerciaux est prévu pour octobre 2027, bien qu’OpenAI ait évoqué la possibilité que le processus commence plus tôt.

Pendant ce temps, l’entreprise de Sam Altman cherche à clarifier si Apple a reçu ou utilisé des informations confidentielles sur son prochain appareil. L’entreprise estime que les fichiers supposément transférés pourraient révéler des aspects sensibles de sa stratégie produit.